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Nos hôtes nous avaient fait voir avant la séance une très 

 charmante exposition de peinture organisée par les soins de 

 la Société. A côté des noms de nos artistes bisontins figuraient 

 ceux de MM. Buchin, Clos, Billot, M""" la comtesse de Gri- 

 vel, Empereur, etc. On reconnaissait dans l'habile disposition 

 des toiles l'intelligente organisation de M. Buchin, 



J'ai eu, Messieurs, dans ces deux réunions, à porter la pa- 

 role en votre nom ; j'ai cru être votre interprète en assurant 

 les sociétés de Montbéliard, de Lons-le-Saunier, de Belfort, 

 de Poligny et du Jura bernois, du vif désir qui nous anime de 

 continuer ces relations de bon voisinage. Je leur ai dit que si 

 nous trouvions dans nos sociétés un noble délassement de 

 l'esprit, nous arrivions surtout par elles à entretenir, au 

 moyen d'une noble émulation locale , le goût des hautes 

 études; avec elles nous conserverons dans nos petites villes 

 ce développement intellectuel, cette force d'initiative particu- 

 lière qui seule peut faire de la vraie et de la bonne décentra- 

 lisation. 



Mais je trouve encore à nos sociétés un but plus élevé, et 

 j'ai tenu à l'affirmer en disant à nos confrères de Lons-le- 

 Saunier : « Courage, Messieurs, dans cetfe lutte que vous 

 avez entreprise contre l'ignorance qui engendie la discorde. 

 — ■ Courage dans cette noble tâche que vous avez acceptée 

 de réunir tous vos concitoyens sur le libre terrain de la 

 science. Mais pour que nos sociétés aient un but pratique , il 

 faut faire descendre sur la place publique l'union qui règne 

 parmi nous. Permettez-moi , Messieurs , do terminer par une 

 comparaison : Si la république des lettres est prospère , c'est 

 parce que la première de ses lois est le respect de l'adversaire 

 dans ses opinions, dans sa pensée, eu un mot, dans son lil)re 

 arbitre. — Eh bien ! soyons-en certains, la llépubli(]ue fran- 

 çaise sera aussi prospère le jour où nous serons convaincus 

 qu'il y a une noble et sainte chose qui ne doit jamais être un 

 moyen, mais bien notre but uni(jue à tous, c'est la liberté. » 



