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l'établissement de l'empire? Ainsi énoncée et mmcnéo à ses 

 véritables éléments, la question est facile à résoudre. 



« C'est une maxime, dit Tite-Live, constamment observée 

 par nos ancêtres , de bien traiter leurs alliés dont plusieurs 

 ont été gratifiés du droit de cité romaine et mis dans une en- 

 tière égalité avec nousC) » Il y eut , relativement à la con- 

 cession du droit de cité, deux époques dans la vie de Rome. 

 Elle commença par s'agréger violemment les vaincus, par les 

 transporter dans l'enceinte de ses murailles, ou sur son ter- 

 ritoire. C'est de la sorte que, malgré les pertes nombreuses 

 que lui faisaient subir ses luttes continuelles avec les peu- 

 plades voisines, elle put se maintenir florissante et se déve- 

 lopper sous les rois et dans les premiers temps de la répu- 

 blique. Plus tard seulement, elle accorda les divers privilèges 

 attachés au titre de citoyen, et parfois la cité tout entière aux 

 habitants des villes vaincues. 



La première concession de cette nature date de l'an 365. A 

 cette époque, en récompense de services rendus aux Romains, 

 les habitants de la ville de Cère reçurent seulement la com- 

 munication du droit civil. Une fois le mouvement donné, il 

 s'accéléra promptement, et, au commencement de la seconde 

 guerre punique, la plus grande partie do la Campanic jouis- 

 sait déjà du droit de cité (î). 



(1) VI, -i. Cicéron caractérise encore plus nettement la politique suivie 

 par Rome dès son origine et d'une manière constante à l'égard des 

 étrangers. « lUud vero sine uUà dubitatione maxime nostrum fundavit 

 imperium et populi Romani nomen auxit, quod princeps ille, creator 

 hujus \irbi3, Romulus fœdere Sabine docuit, etiam hostibus recipiendis 

 augeri hanc civitatem oportere. Cujus auctoritate et exemple nunquam 

 est intermissa a majoribus nostris largitio et communicatio civitatis. 

 Itaque et ex Latio multi et ïusculani, et Lanuvini, et ex ceteris gene- 

 ribus gentes universœ in civitatem sunt receptee; ut Sabinorum, Vols- 

 corum, Ilernicoruni, quibus ex civitatibus nec coacti essent civitatem 

 mutare, si qui noluissent; noc si qui essent civitatem nostram beneiicio 

 populi Romani consecuti, violatum fojdus corum videretur. » (Cic. ^ro 

 Dalbo, c. 13.) 



(2) De Beaufort. liv. vi, c. G. 



