— 69 — 



il nous a laissé le tableau de ses luttes, tant contre l'étranger 

 que contre ses compatriotes. Y a-t-il dans tous ses ouvrages 

 une ligne faisant allusion aux intentions humanitaires et 

 cosmopolites que ses panégyristes postérieurs lui ont prê- 

 tées (1) ? Cependant le dictateur avait l'esprit assez large pour 

 comprendre la grandeur de telles idées ; et s'il les avait réelle- 

 ment conçues , nul doute qu'il s'en fût fait un titre de gloire 

 anx yeux do la postérité. 



La vérité, la voici : César n'inaugura pas pour les provinces 

 une ère nouvelle. Parmi les concessions de droit de cité aux- 

 quelles il présida, les unes, comme pour la Transpadane, 

 furent destinées à lui attacher fortement un pays qui fût son 

 grand point d'opérations durant la guerre des Gaules et durant 

 la guerre civile; les autres eurent pour motif l'intérêt le plus 

 sordide, comme pour l'Espagne où il vendit le droit de cite à 

 plusieurs villes ("2); toutes furent des conséquences plus ou 

 moins directes du mouvement imprimé aux esprits dans le 

 sens cosmopolite et égalitaire bien avant César. Durant ses 

 guerres ou son administration, comme gouverneur ou comme 

 général , il pilla les nations sujettes en véritable Verres. S'il 

 envoya des colonies au dehors, il ne songea, comme ses pré- 

 décesseurs, qu'à débarrasser Rome du trop plein de ses habi- 

 banls; d'ailleurs l'idée première de ces colonies avait été don- 

 née depuis longtemps et appliquée dans de grandes propor- 

 tions par Caïus Gracchus. En un mot, dans tous ses actes 

 relatifs aux étrangers, on ne trouve rien qui caractérise un 

 novateur, surtout dans le sens libéral et tout moderne de cette 

 expression. 



Si maintenant nous étudions sa conduite à l'égard de Rome 

 elle-même, ce n'est pas sans une véritable stupéfaction que 

 nous voyons des auteurs sérieux le représenter comme un par- 



(I) « César, dans lo^ motifs qu'il donne do son entreprise (la guerre 

 iiiloiliniî^, n'allègue nulle part l'intérêt dos peu])les vaincus. » (G. Bois- 

 siicn, Cicérnn cl ses amis, i" édit., p. 59.) 



("2) De BKAUFonr, République romaine, lvi, c. G. 



