— 78 - 



tragique et plein d'cnseignemciUs que celui de César impe- 

 rator, au milieu des ùpées nues, tel (ju'uuc bêle fauve as- 

 saillie par les chasseurs, et traînant son corps çà et là en 

 poussant de grands cris ('), jusqu'à ce qu'il vît son fils, son 

 enfant chéri, Brutus, niarclier sur lui le fer à la main. El 

 pas un des neuf cents sénateurs, où se trouvaient tant de ses 

 créatures, ne se levait pour le défendre. Terrible sanction de 

 la justice divine! Elle brise dans le cœur des hommes tous 

 les liens du sang, de l'amitié, de la reconnaissance qui les 

 rattachaient à un usurpateur. 



IV 



Les partisans du césarisme essaient en vain de nous donner 

 le cliange sur l'eirct produit par la mort du dictateur. La joie 

 fut profonde, universelle. Toutes les âmes honnêtes y prirent 

 part, et il serait trop long de citer les passages de Gicéron où 

 le grand orateur exalte les meurtriers C^). M. Amédée Thierry 

 afhrme que le poignard (jui frappa César « sembla du même 

 coup avoir frappé au cœur toutes les provinces (3). » En ce cas, 

 la douleur des provinces ne se communiqua pas aux muni- 

 cipes italiens, dont la joie, suivant Cicéron, tenait du délire CO. 

 Rome était tout entière pour les conjurés (•>), et Antoine ne 

 réussit, quelques jours après, à exciter contre eux la populace 

 qu'en jouant une ignoble comédie. On sait d'ailleurs que , 



(1) Voir Plutarquiî, Vie de César, traduct. Pierrou , t. III, }>. Gl) , et 

 CicKuox, l)e divin., ii, 19. 



(2) « Eoquis est igilur, te excepto et iis qui jllum regnare gaudebant, 

 qui illud aul fieri noiuerit, aut factutn improbaiit. » Philip., ii, Vl. 



(3) Tableau de l'Empire romain, p. 75. 



(i) « Exultant laBtitiàin municii)iis. Dici enim non potest quanto opère 

 gaudeant et ad me concurrant, (.'t audirc cupiant mea verba de rc. » 

 [Ad AU., \i\, 6.) 



(5) Cic, Philip , 1, 13, u, 11, 12, 13. 



