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redoutable (1). » Tibère, tout en donnautle conseil de « tondre 

 les brebis et de ne pas les écoràier r2), » étendit le cercle do 

 ses rapines bien au delà des bornes do l'Italie. 11 pilla surtout 

 rEspau:ne, les Gaules, la Syrie et la Grèce (3). L'insurrection 

 de Florus et de Sacrovir fut, si nous en croyons Tacite (-^\ 

 provoquée par la lourdeur des impôts, l'énormité des usures, 

 la cruauté et l'orgueil des gouverneurs, et cela sous le règne 

 de ce même Tibère que l'on a cependant voulu représenter 

 comme le modèle des administrateurs, comme le gardien vi- 

 gilant des intérêts des provinces (5). On connaît celle de Vin- 

 dex, origine première de la chute et de la mort de Néron, et 

 celle du Batave Givilis qu'occasionna l'avarice des recruteurs 

 de troupes (8). On sait en outre que dès les premiers siècles 

 de l'empire, il y eut un nombre considérable de procès en 

 concussion intentés aux fonctionnaires; et les haines politi- 

 ques no suffiraient pas évidemment à les expliquer tous. 



La vérité est donc que le passage de Rome à l'état monar- 

 chique n'apporta aucune amélioration dans le sort des pro- 

 vinces (7). En vain objecterait-on avec les érudits de la nouvelle 



(1) A. Thierry, Tableau de l'Ei)ipire romain, p. 131. 



(2) SuET., In Tib., 32. 



(3) « Preeterea Galliarum, et Hispaniarum, Syrigeque et Grœcifc prin- 

 cipes confiscatos ob tam levé et tam impudens calumniarum genus, ut 

 quibusdam non aliud sit objectum, quam quod partem rei farailiaris in 

 pocunià haberent. » (Suet., In Tib., 49.) 



(4) Ann., m, 40. 



(5) C'est en se plaçant à ce point de vue que M. Duruy a entrepris de 

 réhabiliter la mémoire de cet empereur, dans une thèse latine (1854) à 

 laquelle son objet paradoxal et l'époque oi\ elle paraissait valurent 

 un grand retentissement. 



(G) « Jussu Vitellii, Batavorumjuvcntus ad dclectwii vocabalur, qucm 

 suapte naturâ gravem onerabant miuistri avaritià ac luxu, senes aut 

 invalides conquirendo quos pretio dimitterent; rursus impubes sed 

 forma conspicui (et est plurisque procera pucrilia) ad sluprum tralie- 

 bantur. » [Tac, Ilist., iv, 14.) 



(7) ft On dit beaucoup que l'empire traitait le.-; provinces avec plus 

 de douceur que la république; mais ce bien-être prétendu qu'elles 

 durent à l'empire est énergi(iuemcnt démenti par l'histoire et par les 



