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 et en provisions do nécessité cl de luxe, aux gonvcrneurs des 

 provinces, aux procurateurs, à une multiLudo d'employés et 

 d'agents de la maison de l'empereur, des administrations ci- 

 viles et militaires et de la police. Il fallait faire de grands et 

 continuels travaux pour la construction, ou la réparation, ou 

 rembellissomcnt des édifices publics, des fabriques de Rome 

 et des roules de l'empire. Il fallait fournir aux frais du culte 

 à Rome, soit pour la décoration des temples, soit pour la cé- 

 lébration des cérémonies, soit pour le salaire des officiers su- 

 balternes de la religion. Il fallait nourrir le peuple de Rome 

 et alimenter l'imnicn.se maison des empereurs Si l'on en 

 croit Suétone , Vcspasien déclara que la république ne pou- 

 vait pas subsister sans un revenu de quarante milliards de 

 sesterces, ou, selon quelques auteurs, de quatre milliards 

 seulement. Nous ne comptons pas au nombre des dépenses 

 malheureusement trop fréquentes les largesses des empereurs 

 au peuple et aux soldats, leurs effrayantes prodigalités en 

 festins, en fêtes, en spectacles, en bâtiments, les tributs que 

 les barbares arrachèrent sous le nom de présents à la faiblesse 

 des quelques empereurs depuis Domitien (i). » 



Voilà les besoins énormes auxi|uels devaient subvenir les 

 provinces sous le gouvernement impérial, et, remarquons-le 

 bien , les provinces seides ; car, malgré l'extension progres- 

 sive du droit de cité , même après le décret de Cararalla , 

 Rome et l'Italie demeurèrent exemptes d'impôts jusqu'à Dio- 

 clétien. Ainsi, non-seulement le titre de citoyen perdit, sous 

 l'empire, comme nous le disions au début de ce travail, la 

 plupart de ses prérogatives (2) ; mais, en le recevant, les étran- 

 gers ne furent pas même mis sur le pied d'égalité avec les 

 descendants avilis des anciens Romains. Les empereurs, qui 



(1) Naudet, 1. 1, p. 4. 



(2) « Le nom de citoyen romain autrefois eslimi'' et paye si cliei", cha- 

 cun le regarJalt non seulement comme une vaine et iionteuse ilistinc- 

 tion, mais comme une sorte d'abomination. » (Salviicx, Uc (jiibcrnalione 

 IJei, c. v) cité par Montaleml^ert dans un remarqualjlr arlicl(> de. l.i 



