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valeurs en matii3re de jurisprudence, ceux qui se pronon- 

 çaient ijour le droit prétorien contre les rigueurs de la légis- 

 lation des douze tables, restèrent presque tous, ou du moins 

 les plus éminents d'entre eux, fidèles aux doctrines républi- 

 caines, a La rénovation du droit, dit M. Amédée Tbierry, 

 compta parmi ses plus ardents propagateurs plusieurs des 

 derniers soutiens de la république qui embrassèrent dans le 

 régime prétorien la liberté de la pensée , sans trop s'aperce- 

 voir que celle-là ruinait précisément la liberté républicaine 

 dans un de ses plus solides remparts. Sur ce terrain du droit, 

 Labéon, l'ami de BruLus, donnait la main à Trcbatius, l'ami 

 de César (1). » 



L'aveu est précieux, malgré ses réticences ; il est décisif, 

 car il ruine absolument le système que nous critiquons. 

 M. Amédée Thierry ne nous persuadera pas qu'un esprit 

 aussi élevé que l'était Labéon ignorait quelle influence di- 

 recte et prépondérante la législation privée a sur les destinées 

 d'un peuple ; de quel secours elle peut être pour modifier et 

 transformer complètement l'esprit public. Et Labéon , qui 

 était pour le progrès, et pour le progrès immédiat aussi bien 

 dans les mœurs privées que dans les mœurs publiques, se 

 montrait l'adversaire déclaré de César et de ses successeurs. 

 Car il n'y eut pas de sa part une opposition passagère et de 

 circonstance. Lorsque l'empire eut triomphé, sous le princi- 

 pat d'Auguste et sous celui de Tibère, nous retrouvons La- 

 béon refusant les honneurs et conservant sa fière attitude de 

 républicain indépendant et convaincu. Capiton au contraire, 

 le chef de l'école adverse, l'homme des vieilles doctrines, le 

 partisan de la législation des douze tables, « se montra dé- 

 voué aux Césars jusqu'à la bassesse (î). » 



(1) Tableau de l'empire romain, p. 292. « Labéon fut grand novateur 

 en jurisprudence, et grand conservateur en politique. » (Troplong, In- 

 fluence du christianisme, p. 54, en note.) 



{i) € Sed Labeo incorruptâ libertale, et ob id famâ celebratior; Capi- 



