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Telle fut , pour notre bourg , la première conquête toute 

 pacifique des libertés communales , qui ont été partout le 

 point de départ des libertés civiles et politiques. Dans l'acte 

 de reconnaissance des droits du seigneur, à la date du 17 oc- 

 tobre 1541, nous verrons mentionnés un certain nombre 

 d'usages dont il n'est point parlé dans notre charte d'affran- 

 chissement. 



Dans le munie siècle, vers 1377, l'état de guerre permanente 

 n'étant rien moins que favorable au commerce et à ses opéra- 

 tions, le comte-duc Philippe le Hardi rappela les Juifs et les 

 Lombards, bannis du pays sous les règnes précédents. Par 

 leurs relations très étendues, les Juifs marchands se rendirent 

 utiles à la contrée, dont les habitants avaient d'ailleurs alors 

 assez peu d'aptitude pour le négoce. On accorda à ces Juifs, 

 moyennant un tribut annuel du 1,000 francs d'or, des privi- 

 lèges et même des quartiers pour leur demeure dans les 

 villes de Vesoul, Jussey, Gray, Baumc-le.s-I3ames(l), Rou- 

 gemont, etc. 



La principale synagogue des Juifs de ce temps-là était à 

 Vesoul. Les Juifs enrichis ne tardèrent pas à faire l'usure et 

 à s'engraisser de la substance des pauvres particuliers. On 

 essaya de remédier à ce mal en créant une banque populaire 

 appelée Mont-cle-Salins, sorte de mont-de-piété où l'on trouvait 

 de l'argent à justes intérêts. Mais ce remède ne suffit pas pour 

 détruire le mal. Le clergé et les seigneurs de Franche-Comté 

 portèrent plainte contre les Juifs usuriers, et l'ordre fut donné 

 de les expulser du pays. 



Un quartier de Rougemontot, en dehors de l'enceinte 

 murée du bourg, avait été affecté à la demeure des Juifs et 

 au commerce de ces marchands. Ce quartier a retenu, depuis 

 le XIV' siècle, le nom de rue des Juifs. On dit aussi que le sei- 

 gneur de Rougemont ayant eu besoin d'une forte somme, un 



(1) La ville de Baume a encore sa rue des Juifs et sa rue des Lom- 

 bards. 



