- 288 - 

 du soir, on entendit une explosion terrible dans la direction 

 de celte dernière localité. C était le pont de Monlbozon que les 

 Prussiens venaient de faire sauter. Bientôt après, du côté de 

 Châtillou-le-Duc, le bruit du canon retentit, et le lendemain 

 seulement on fut informé du résultat de la bataille de Cussey. 



L'ennemi étant ainsi à proximité de Rougemont, une com- 

 pagnie de francs-tireurs girondins était venue s'y fixer. La 

 présence de ces francs-tireurs dans notre bourg paraissait 

 moins une protection qu'un danger pour ses habitants. Les 

 Allemands avaient en effet déclaré qu'ils ne reconnaissaient 

 pas les francs-tireurs comme une milice régulière, qu'ils les 

 traiteraient comme des assassins et non comme des soldats, et 

 qu'ils brûleraient les localités où l'on aurait commis la faute 

 de les recevoir. 



Deux longs mois se passèrent ainsi dans l'anxiété la plus 

 cruelle. « Si les Prussiens ne viennent pas aujourd'hui, di- 

 sait-on chaque matin avec tristesse, ils viendront probable- 

 ment demain. ■» 



Le jour de Noël, à trois heures de l'après-midi, pendant les 

 vêpres, par un temps de chasse-neige très rigoureux, trois 

 uhlans arrivèrent à l'improviste, par la route de Vesoul, jus- 

 qu'au centrede noire bourg, où ilsfurentapercus par les francs- 

 tireurs. Ceux-ci coururent à leurs armes et les repoussèrent à 

 coups de fusils. Les uhlans prirent la fuite; mais l'un d'eux 

 fut frappé mortellement par une balle qui lui traversa le cou. 

 Il tomba de cheval au bord de la roule où tout son sang se 

 répandit sur la neige, à cinquante pas de la tuilerie Guilloz. 

 Le corps de ce militaire, qui était sous-oincicr, marié et père 

 de cinq enfants, fut relevé par nos francs-tireurs et ramené à 

 Rougemont sur une brouette. On le déposa d'abord au lavoir. 

 Le peuple voulut ensuite l'enterrer pour le soustraire aux 

 recherches des siens; mais on trouva cette mesure impru- 

 dente, et l'on se contenta finalement de le transporter sur le 

 cimetière. Les francs-tireurs s'emparèrent de son sabre et de 

 son casque, et se replièrent immédiatement sur Baume. 



