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la richesse et de la prospérité publiques: La morale et le droit 

 viennent confirmer ou corriger les conclusions parfois trop, 

 absolues de réconomie politique : car, lorsque les intérêts 

 sont eu présence, il y a peu de questions d'utilité qui ne sou- 

 lèvent en même temps une question de justice. L'économie 

 politique enseigne, par exemple, que, dans le commerce, 

 les prix des marchandises sont librement débattus entre le 

 vendeur et l'acheteur, chacun s'attachant à faire triompher 

 son propre intérêt ; mais la morale, corrigeant ce principe, 

 nous apprend qu'il n'est point juste de spéculer impitoyable- 

 ment sur les besoins de son adversaire, et la législation civile, 

 confirmant cotte restriction à la liberté absolue du commerce, 

 admet la rescision d'une vente d'immenble, lorsque le ven- 

 deur a été lésé de plus des sept douzièmes dans le prix do 

 l'immeuble. 



Utilité de réconomie politique. — Quelle est l'utilité do 

 l'économie politique? 11 est facile de l'apprécier, surtout à 

 une époque comme la nôtre, où tout le monde contribue plus 

 ou moins par l'opinion publique au gouvernement du pays. 

 L'économie politique, par l'observation des faits et l'analyse 

 des causes qui les produisent, nous met en garde contre des 

 préjugés qui ébranlent les fondements mêmes de l'ordre 

 social, par exemple, les systèmes socialistes ou communistes 

 dont l'essai a fait craindre en 1848 la violation temporaire du 

 principe fondamental de la propriété. Elle nous apprend que 

 le progrès est l'œuvre du temps, qu'on ne modifie pas en un 

 jour les mœurs ou les habitudes industrielles d'une nation, 

 que les innovations à faire ou les réformes à tenter doivent 

 être préparées par le succès de modifications partielles; (]u'il 

 serait imprudent et coupable de tarir, par un Ijoulcversement 

 subit, la source de la richesse pui}lique, et d'exposer au péril 

 d'un moment de crise la vie même des populations. Elle nous 

 apprend enfin à distinguer les progrès possibles des vaines 

 utopies et nous fait reconnaître, au-dessus des institutions 



