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inconnue dans la marine à voile; quel exemple frappant de 

 la puissance de l'esprit, lorsque, appliqué sans relâche au 

 même objet, il le modifie et l'améliore pendant plusieurs 

 siècles ! 



Utilité des machines. — Les machines rendent à l'industrie 

 un double service; elles développent presque sans limite la 

 force et l'adresse de l'ouvrier. La force d'abord; les exemples 

 abondent : le treuil, la grue sont d'un usage journalier et 

 déplacent des fardeaux que la main de l'homme ne pourrait 

 mouvoir. Les l'oues hydrauliques recueillent, pour l'employer 

 dans les machines, la force motrice des chutes d'eau, et ces 

 forces naturelles, si considérables, seraient bien insuffisantes 

 pour remplacer celle que développe la vapeur. C'est la vapeur 

 qui met eu mouvement les marteaux pilons sous le choc des- 

 quels d'énormes blocs de fer rouge se façonnent comme une 

 boule de cire entre les doigts; c'est elle qui fait tourner les 

 gros laminoirs de forge entre lesquels une plaque d'acier de 

 20 centimètres d'épaisseur, destinée au blindage des navires, 

 passe et s'aplatit d'un seul coup. 



L'adresse des machines-outils n'est pas moins saisissante; 

 on peut citer comme exemples les scies à débiter des parquets, 

 le métier Jacquart en usage dans les fabriques de soieries, 

 l'outillage des papeteries, etc. Comparez un bas tricoté à la 

 mécanique avec un bas tricoté à la main ; la maille est infi- 

 niment plus régulière dans le premier, malgré la rapidité du 

 travail. On vend dans les magasins de nouveautés des ca- 

 chemires de l'Inde et des cachemires français, les premiers à 

 la main, les seconds à la mécanique; la beauté de lenr cou- 

 leur et l'effet artistique de leurs dessins, que nous n'avons 

 pas encore su imiter, donnent plus de prix au cachemire de 

 l'Inde; mais ils sont bien inférieurs pour la finesse et la per- 

 fection du tissu. 



Préjugés des ouvriers contre les machines. — L'utilité dos 

 machines pai-ait donc évidente, et pourtant elles n'ont pas de 



