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Art social. — Nous avons traité de la coopération dans l'in- 

 dustrie. Mais certaines institutions qui touchent à l'ordfe so- 

 cial, Lien qu'établies avant tout dans un but politiijue et mo- 

 ral, ne sont pas sans influence sur les intérêts économiques. 

 Ici encore l'art trouve sa place. Par institutions, terme vague, 

 il faut entendre à la fois règlements, mœurs, usages, cou- 

 tumes. Nous nous bornerons sur ce point à quelques remar- 

 ques. 



Dans l'antiquité, le travail était méprisé ; les citoyens libres 

 se faisaient un point d'honneur de ne pas exercer de métier 

 et de partager leur vie entre la guerre et les délibérations sur 

 la place publique ; les arts manuels étaient abandonnés aux 

 esclaves; aussi l'antiquité a-t-ellc connu le luxe, qui résulte 

 de la formation de grandes fortunes, jamais l'aisance qui s'é- 

 tend à toutes les classes de la société, et dont l'activité indus- 

 trielle procure seule le bienfait. Dans les sociétés modernes, 

 le travail est plus honoré, à mesure que la civilisation est 

 plus avancée : le citoyen des Etats-Unis de l'iVmérique du 

 nord est à la fois le plus libre, le plus laborieux, le plus aisé 

 qui soit au monde. 



La sécurité, qui garantit à chacun la jouissance des fruits 

 de son travail, est une condition vitale pour l'industrie. Les 

 économistes, qui inclinent à la suppression de tous les règle- 

 ments resti'ictifs de la liberté commerciale et intellectuelle, 

 réduisent l'intervention de l'Klat à un seul point : procurer 

 la sécurité, et comptent sur l'initiative privée pour accomplir 

 spontanément tous les autres progrès. L'Etat doit donc entre- 

 tenir une bonne police, réprimer sévèrement les crimes contre 

 la propriété, qui découragent le travail, parce qu'ils mettent 

 le citoyen actif et justement enrichi h la merci du paresseux 

 qui vit de rapines ; veiller de près à la probité des adminis- 



