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CHAPITRE III 



DE L'EGH ANG E. 



I 



Objet de l'échange. — Nous avons vu que l'homme, sti- 

 mulé par l'aiguillon du besoin, secoue la paresse naturelle et 

 travaille pour se procurer des ressources. Le but du travail, 

 c'est la production iudustriclle, (]ui donne aux objets l'utilité 

 et les l'ait entrer au rang des richesses. Mais une fois que les 

 richesses sont produites par le ti'avail commun , il y a pour 

 chaque membre de la société un autre moyen de les acquérir, 

 c'est d'échanger celles qu'il possède et dont il n'a pas besoin 

 contre celles qui lui manquent et qui sont en excès dans les 

 mains d 'autrui. Ce moyen s'appelle V échange et fera l'objet 

 de ce chapitre. 



Forme primitive de rechange. — Nous avons signalé les 

 avantages de la coopération et montré que l'isolement serait 

 pour chacun de nous la faiblesse et la pauvreté. L'échange 

 est une forme de la coopération ; introduit dans les habitudes 

 des hommes, il conduit au partage des professions entre eux 

 et restreint l'activité de chacun à la fabrication d'un seul 

 produit, qui sera ensuite, suivant les besoins de l'ouvrier, 

 écliangé contre tons les autres. 11 faut, en abordant ce sujet 

 de l'échange, nous dégager de toute idée préconçue, et no- 

 tamment faire abstraction du rôle de la monnaie, qui ne peut 

 être Ijien compris tant que l'on n'a pas étudié les conditions 

 de l'échange direct des produits les uns contre les autres. 



