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renies, actions ou obligations de compagnies industrielles, 

 billets de banque, et toute autre espèce de papier fiduciaire 

 représentant une créance ou garantissant la possession d'un 

 capital. 



Ils ont donc toat cela de commun qu'ils sont fondés sur le 

 crédit, dont l'usage permet d'économiser la monnaie. Nous 

 les distinguerons en deux classes, suivant qu'ils ont pour 

 objet un capital prochainement ou non remboursable. La 

 première comprend les crédits aux livres, les effets de com- 

 merce : c'est d'elle que nous nous occuperons en premier 

 lieu. 



Crédits aux livres. — Il est d'usage dans le commerce de 

 régler les comptes à certaines échéances ordinairement fixées 

 par l'usage, par exemple, à la fin de chaque mois. En ce cas, 

 chaque transaction ne se solde pas immédiatement; elle donne 

 lieu à l'inscription de la somme due au crédit de l'un des 

 commerçants et au débit de l'autre sur leurs registres, qui se 

 contrôlent réciproquement, et, pour ces motifs, font foi en 

 justice, lorsqu'ils sont d'accord. L'avantage de cette pratique, 

 au point de vue de l'économie du numéraire, est évidente; 

 car elle permet de solder certains comptes, non pas en numé- 

 raire, mais en tout ou partie par compensation. Si Pierre 

 doit 10 fr. à Paul, et qu'à la fin du mois, par l'effet d'une 

 nouvelle transaction, il devienne contre Paul créancier de la 

 môme somme, les deux dettes s'annuleront réciproquement, 

 sans le secours de la monnaie. 



On voit que l'usage des crédits aux livres permet de con- 

 clure des échanges qui peut-être eussent été impossibles au 

 comptant. Ils donnent aux commerçants la faculté de mé- 

 nager, seulement pour les échéances connues, les rentrées de 

 numéraire, qu'ils seraient obligés sans cela d'avoir toujours 

 à la main. Et, comme les nouveaux échanges qui viennent 

 ainsi étendre le champ dos transactions seront soldés à l'é- 

 chéance, partie en numéraire, partie par compensation, d'une 



