Mais cette sorte de cautionnement accordé au banquier pour 

 sa garantie perd le caractère d'un dépôt pour prendre celui 

 d'un simple prêt , dont la roslitution dépend des chances 

 bonnes ou mauvaises d'une véritable spéculation. A leur 

 tour, les commerçants qui courent le risque de l'insolvabilité 

 du l)anquicr et lui livrent un capital productif, ont le droit 

 d'exiger une rémunération et des garanties : le banquier leur 

 sert donc un intérêt annuel; et lui-même, mieux en état par 

 la nature de ses relations et la quantité de capitaux dont il 

 dispose de faire de bons placements, tâche d'en tirer un profit 

 plus considérable. Ainsi, tandis qu'il ne paie, par exemple, 

 que 2 1/2 ou 3 p. 0/0 aux commerçants, il tire au moins 

 6 p. 0/0 de ses prêts. 



III 



Banques de circulation ou d'émission. — Outre les effets 

 ordinaires, signes et endossés par les commor^'ants, il circule 

 des billets dits de banque, émis par des établissements spéciaux 

 auxquels on donne le nom de banques de circulation ou d'c- 

 mission. 



Un billet de banque est une promesse de paiement au por- 

 teur et à vue ou sans échéance fixe : au porleur, c'est-à-dire 

 qu'il circule sans formalité d'endossement destinée à constater 

 par quelle voie il est venu entre les mains du détenteur ac- 

 tuel; à vue, c"08t-à-dire que le remboursement peut en être 

 demandé à une époque quelconque, fût-ce l'instant qui sui- 

 vrait immédiatement celui de son émission librement accep- 

 tée; car la banijue en général n'a droit d'obliger personne à 

 recevoir ses billets. Cependant on voit le billet de bamjue 

 passer de main en main avec la même facilité que la mon- 

 naie, donné et reçu en paiement comme argent comptant, 

 sans aucune garantie. Il semble, à voir cette confiance, (ju'il 

 représente une somme déposée et conservée en espèces son- 

 nantes dans la caisse de la ban(|ue, do telle sorte que chacun, 



