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assuré de le pouvoir retirer quaud il voudra, irouve commode 

 do garder et de transmettre simplement le billet, afin de s'é- 

 pargner le transport d'une richesse encombrante. Pour nous 

 rendre compte des motifs de ce crédit, voyons en quoi le billet 

 de banque se rapproche du billet de commerce, en quoi il en 

 ditfère. 



Analogies du hillet de banque avec le simple billet de com- 

 merce. — Les analogies d'abord : 



1» De même que le billet de commerce, le billet de banque 

 sert à économiser la monnaie comme instrument d'échange. 

 Emis par la banque, qui le fait accepter soit à un créancier 

 dont elle obtient libération, soit cà un emprunteur dont elle 

 escompte le titre, le billet circule de main en main jusqu'au 

 moment où il est présenté au remboursement, après avoir 

 éteint sur son passage une série de dettes. Il peut même ar- 

 river que le billet revienne à la banque par la voie d'un do 

 ses débiteurs, qui le hii rapporte en paiement; dans ce cas, 

 sa rentrée, comme sa sortie, est marquée par l'extinction 

 d'une dette, et le numéraire n'est utile en aucun point de sa 

 circulation. 



2° En second lieu, le billet de banque, comme le billet do 

 commerce, est fondé sur le crédit, auquel il emprunte toute 

 son utilité. Le billet n'est reçu au lieu d'argent que parce 

 qu'on a l'assurance d'en réaliser, quand on voudra, la valeur. 

 Si cette assurance n'est pas fondée , si la banque refuse de 

 rembourser ses billets à présentation, la confiance s'ébranle; 

 tous les porteurs de billets prennent l'alarme et viennent à la 

 fois réclamer de l'argent, et si la banque n'est point en me- 

 sure de faire face à de telles exigences, elle est punie par une 

 mise en faillite. Le crédit d'une banque a donc la mr-me 

 source que celui de tous les commerçants : la fidélité scrupu- 

 leuse à un engagement librement accepté. 



De Kl résultent plusieurs règles de prudence qu'une banque 

 doit toujours observer, sous peine de compromettre son crédit : 



