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CHAPITRE IX 



DE LA PROPRIETE. 



Les chapitres précédents étaient consacrés à l'étude des 

 divers moyens d'acquérir les richesses : la production directe 

 et l'échange. Nous avons admis comme un fait la propriété 

 fondée sur le travail. La légitimité du droit de propriété, 

 quand telle en est l'origine, n'est guère contestée par per- 

 sonne. Mais ce n'est qu'un cas particulier d'un vaste système 

 d'ap[)roprialion, qui s'applique à la fois aux objets acquis par 

 le travail, par l'échange, par l'hérédité, et dont le principe se 

 résume en quelques mots : la propriété personnelle, perpé- 

 tuelle., inégale et transmissible. 



Caractères de la propriété dans les sociétés modernes.— Pe?'- 



sonnclle, c'est-à-dire que les richesses produites par le travail 

 n'appartiennent point par indivis à tous les membres de la 

 société, mais exclusivement à l'auteur ou à ceux qui les tien- 

 nent de lui par la voie de l'échange. 



Perpétuelle, c'est-à-dire que la propriété n'est pas un simple 

 droit d'usufruit consenti par la société à un de ses membres 

 pour un temps déterminé, et qui, à l'expiration du terme, 

 pourrait n'être pas renouvelé, mais qu'une fois acquise par le 

 travail ou par l'échange, elle ne peut être révoquée qu'en 

 vertu d'une nouvelle convention et avec le libre consente- 

 ment du propriétaire. 



Inégale, c'est-à-dire que si l'un des membres de la société 

 augmente ses biens par le travail ou par d'heureuses spécu- 



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