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sur le principe de la liberté^ chacun restant le maître de s'oc- 

 cuper à sa guise et d'acquérir la propriété par le travail ou 

 par l'échange ; si nous la résolvons en sens contraire, nous 

 invoquerons le principe de Vautorité , nous comprimerons 

 toutes les volontés pour soumettre le partage des professions 

 et la distribution des richesses à des règles arbitraires. 



Le principe d'autorité domine d'ordinaire dans les sociétés 

 naissantes ; il préside au gouvernement des tribus de pasteurs 

 constituées sur le modèle de la famille patriarcale : le chef de 

 la tribu réunit les doubles prérogatives de la propriété et de 

 la souveraineté ; il assigne à chacun un champ à cultiver, uil 

 troupeau à faire paître, perçoit seul les récoltes, pourvoit 

 lui-même à la subsistance de tous et règle la consommation 

 de chaque ménage. La famille romaine primitive fournit un 

 autre exemple de société fondée sur l'autorité, dans des limites 

 plus restreintes , mais avec une organisation légale plus pré- 

 cise. La famille romaine comprend toutes les personnes sou- 

 mises à la puissance du père, non-seulement ses fils, petits- 

 fils et descendants à tous les degrés, qui, jusqu'à sa mort, 

 restent avec leurs femmes sous son obéissance, mais encore 

 ceux qui sont venus en son pouvoir par l'adoption, les esclaves 

 employés aux services domestiques, et les personnes étran- 

 gères à la famille naturelle qui s'y sont rattachées par les 

 liens réciproques plus ou moins étroits du patronage et de la 

 clientèle. L'autorité du père sur ses enfants naturels ou adop- 

 tifs, sur ses esclaves, sur tous ceux qui sont en sa puissance, 

 est une autorité absolue; lui seul est propriétaire du fonds 

 comme de la famille; lui seul recueille en cette qualité le 

 produit de l'industrie ou du commerce exercés par ses mem- 

 bres ; lui seul pourvoit à leur entretien ; la consommation 

 seule les rend irrévocablement maîtres d'une partie du pa- 

 trimoine ; et s'ils acquièrent quelques biens d'un étranger, 

 ils l'acquièrent au nom et pour le compte du père, dont ils 

 représentent la personne. 



La liberté se fait jour peu à peu dans les rapports sociaux. 



