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Restrictions apportées au régime de la liberté. — Nous nous 

 sommes promptenient convaincu que le régime de la liberté 

 absolue était impossible et (|u'il admettait nécessairement 

 deux restrictions, l'autorité paternelle et l'autorité judiciaire : 

 l'une découle du fait naturel de l'enfance, pour laquelle la 

 liberté n'est que l'impuissance de vivre, et l'autorité iju'une 

 protection indispensable; l'autre, du fait également naturel 

 de la vie en société et du besoin de sécurité, qui impose à 

 tous les hommes l'observation de certaines règles de conduite 

 puisées dans la conscie-nce ou établies par la loi. 



Obstacles naturels et artificiels. — Mais à côté de ces res- 

 trictions nécessaires, il en existe beaucoup d'autres que nous 

 distinguerons en obstacles naturels et obstacles artificiels : les 

 uns résultent de faits regrettables dont les hommes subissent 

 la fatalité, mais conlre lesquels ils peuvent réagir dans une 

 certaine mesure par l'énergie de leur volonté ; les autres sont 

 élevés autour de la liberté, comme autant de barrières, par 

 les soins du législateur pour prévenir des dangers qui sem- 

 blaient autrefois, sous un régime de guerre continuelle et de 

 défiance politique, justifier un vaste système d'entraves, mais 

 qui doivent aujourd'hui, grâce à l'étendue et à la sécurité des 

 rapports internationaux, exciter moins d'appréhensions. 



Gomme exemples des premières, nous citerons l'ignorance, 

 les distances, les différences de langage , de mœurs, de natio- 

 nalité, qui coinpli({uent l'entreprise en commun d'opérations 

 industrielles. Gomme exemples des seconds, les monopoles, 

 les règlements, la taxation du prix de vente des denrées ali- 

 mentaires, qui gênent la liberté du travail, faussent le jeu de 

 la concurrence dans les transactions et favorisent les unes au 

 détriment des autres. 



II 



Obstacles naturels. — Eludions d'abord les obstacles natu- 

 rels. 



