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faire monter le prix et d'imposer au consommateur, sous la 

 pression du besoin, une vente onéreuse. C'est une spéculation 

 sur la disette, une véritable violation de la liberté même, 

 puisque l'un des contractants est mis, par la misère, à la dis- 

 crétion de l'autre. On sait co qu'on entend par le jeu de la 

 bourse sur la hausse ou la baisse des titres. On achète une 

 quantité importante de titres de la même nature et on les 

 soustrait à la circulation ; le public prend cette rareté pour 

 une preuve que ces titres sont précieux et que les détenteurs 

 tiennent à les conserver; donc leur prix monte sur la place et 

 l'on profite de cette haussse factice pour s'en défaire avanta- 

 geusement. L'accapareur n'est qu'un spéculateur à la hausse 

 sur les denrées alimentaires. Personne ne peut nier que le 

 défaut de sincérité dans les relations commerciales ne soit 

 une duperie, donc un acte immoral : donner par artifice une 

 valeur factice à des objets mis en vente, c'est assurément sur- 

 prendre la bonne foi publique. L'accaparement est plus odieux 

 encore, puisqu'à l'artifice s'ajoute la violence, et que l'acheteur, 

 réduit par la disette, est contraint d'accepter ces conditions 

 notoirement onéreuses. Il n'y a donc pas de doute que l'acca- 

 parement ne soit le fait d'un malhonnête homme, et l'on ne 

 saurait s'étonner des violences auxquelles le peuple, exaspéré 

 par la souffrance, s'est souvent livré contre les personnes 

 soupçonnées à tort ou à raison d'exercer une telle industrie. 

 Reste à savoir si l'accaparement est réellement possible, 

 dans quelles conditions il se produirait, et, dans ce cas même, 

 si les violences populaires ou les moyens de répression légale 

 ne seraient point de nature à exagérer le mal au lieu de 

 l'atténuer. La répression môme d'un acte immoral ne doit 

 prendre place dans le Code pénal que si l'utilité publique en 

 est démontrée. 



Possibilité. — L'accaparement est-il possible? Il ne faut 

 pas le confondre avec la spéculation légitime, celle qui con- 

 siste à yard.!r un excès de produits pour les verser plus tard 



