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CONCLUSION 



Résumons, sous forme de conclusion, les enseignements 

 qui résultent de l'économie politique. Les institutions sociales 

 ne sont pas arbitraires; elles découlent de lois naturelles qui 

 président à la fois au développement de l'homme et des choses, 

 et qu'on ne saurait méconnaître sans se heurter, soit à des 

 obstacles matériels, soit aux obstacles non moins insurmon- 

 tables qui naissent du caractère humain. 



Les uns, croyant se placer au point de vue exclusif de l'in- 

 térêt individuel, s'indignent de l'inégalité des conditions faites 

 aux hommes à l'entrée de la vie par l'héritage qui perpétue 

 les différences de fortune; ils réclament l'intervention de 

 l'Etat dans la distribution des richesses. Les autres, jugeant 

 les institutions d'après des théories politiques préconçues, 

 mettent au-dessus de tous les intérêts l'ordre fondé sur la 

 distinction des classes et la permanence des traditions. Ils 

 allèguent l'instabilité des familles et des fortunes livrées au 

 hasard des entreprises industrielles ; ils proposent d'établir 

 l'aliénabilité de la propriété foncière. Mais la véritable unité 

 sociale n'est ni l'individu ni l'Etat : c'est la famille, dont les 

 membres sont unis par des liens et des obligations naturels 

 qu'aucune loi ne pourrait complètement rompre. L'héritage, 

 qui place les individus dans une situation différente, égalise 

 au contraire les conditions de concours entre les familles; 

 leur sécurité, leur indépendance, leur pouvoir suivent les 

 variations de leur fortune, selon qu'elles savent l'augmenter 

 à force de travail et d'économie, ou qu'elles la dissipent par 

 incurie, prodigalité ou paresse. 



