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Par le mariage, l'homme contracte l'obligation de nourrir 

 et d'élever ses enfants; la société, qui lui reconnaît l'autorité 

 paternelle, lui laisse aussi la responsabilité de l'entretien de 

 sa famille. C'est donc une imprudence que de se marier sans 

 ressources; c'est de plus un préjudice pour le corps social, qui 

 voit augmenter le nombre de ses membres placés par nue 

 extrême misère en dehors des lois économiques et mis à la 

 charge de la bienfaisance. Mais l'excès de prudence n'est pas 

 moins dangereux : on s'alarme pour la prospérité de notre 

 pays d'un fait révélé par les statistiques : c'est qu'en France, 

 l'accroissement de la population est, depuis le commencement 

 du siècle, beaucoup moins rapide qu'en aucune autre contrée 

 de l'Europe. liOrsqu'on a pourvu aux premiers besoins et pré- 

 paré devant soi quelques années de sécurité, on peut aban- 

 donner la conduite des événements à la Providence. Les 

 familles qui disposent d'un capital peuvent former des ma- 

 riages avec confiance; la réserve convient davantage aux ou- 

 vriers qui doivent, avant tout, économiser un pécule pour cou- 

 vrir les premiers frais d'entrée en ménage, l'acquisition d'un 

 mobilier, d'un trousseau; quelqu'argent placé dans ce but à 

 la caisse d'épargne mettra l'aisance à la place de la gène. 



Toute richesse s'acquiert par le ti-avail. La terre elle-même, 

 avec sa fécondité naturelle, serait impropre à la culture si, 

 dans le sol défriché, n'était enfoui le travail de plusieurs gé- 

 nérations. 



Quels que soient son rang, sa profession et sa fortune, cha- 

 cun a ici-bas une mission à remplir pour le bien de l'huma- 

 nité, un rôle dans l'œuvre de la prospérité générale. Les riches 

 ne bénéficient pas sans raison d'un partage des richesses où 

 l'égalité paraît rompue à leur profit. Ils ont dans la société 

 une fonction déterminée, car ils sont les conservateurs des 

 capitaux, sans lesquels il n'y aurait ni industrie ni travail. 

 L'administration d'une grande fortune n'est point une tâche 

 facile; elle exige autant de sagacité et d'application que d'éco- 

 nomie pour engager les capitaux dans dos onti-eprises sûres, 



