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JAGQUP-:S DE MOL A Y 



DP:nNIER GRAKD-MAÎTRE Dî:S TEMPLIERS 



Par M. Edouard BESSON. 



séance publique du 14 décembre 1876. 



Parmi les hommes illustres originaires de Franche-Comté, 

 il en est un dont la mémoire semble avoir été, comme à des- 

 sein, laissée dans l'ombre par nos historiens et nos chroni- 

 queurs locaux. Jacques de Molay, dernier grand-maître des 

 chevaliers du Temple, joua pourtant, à son époque, un rôle 

 qui ne fut pas sans grandeur. Il commanda une milice puis- 

 sante dont les chefs, égaux aux princes en dignité, jouissaient 

 d'une indépendance complète vis-à-vis des rois eux-mêmes; 

 il prit part à des guerres sérieuses et à de grandes entre- 

 jjrises; son nom enfin domine un procès mémorable qui se 

 termina par une des catastrophes les plus terribles dont fasse 

 mention l'histoire des peuples, et où il périt avec l'ordre placé 

 sous sa dii'cction. 



Et cependant, ses compatriotes ne lui ont pas encore con- 

 sacré la moindre étude particulière, la moindre monographie. 

 On dirait que le souvenir des victimes de Philippe le Bel et 

 de Clément V a, jusqu'à présent, exercé sur nos écrivains 

 une sorte de terreur religieuse, et nous en sommes réduits 

 aux histoires générales pour connaître la vie du célèbi-e 

 Franc-Comtois et surtout les émouvantes circonstances de sa 

 fin tragi(jue. 



