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gralité de ses détails, dans sa vérité naïve et terrible ('). » 

 Mais Michelet no travaillait pas pour un auditoire comme 

 celui qui me fait riionnour do m'entendre iV. 



Aussi bien, à une pareille époque, les griefs que je viens 

 d enumérer suffisaient largement à motiver des mesures de 

 rigueur contre les coupables. Mais il fallait user de prudence, 

 et Philippe le Bel craignait trop de voir échapper sa proie 

 pour rien compromettre par excès de précipitation. On en- 

 dormit le grand-maître dans une trompeuse sécurité. Déjà 

 parrain d'un des enfants du roi, le 12 octobre 1317, il tint le 

 poêle à l'enterrement d'une de ses belles-soeurs. Le lende- 

 main il était arrêté, et un ordre cacheté ouvert le même jour 

 dans la France entière provoquait l'arrestation de tous les 

 membres de l'ordre (3), et leur procès commença. 



Ce procès si vaste, si compliqué, qui fut soumis à tant de 

 ju;.idictions diverses et tint si longtemps l'opinion publique 

 en attente, où la France intervint pour la seconde fois par ses 



(1) Procès (les Templiers : Avertissement du !"='■ volume. 



(2) La réserve qui nous était commandée par la nature particulière 

 de notre auditoire n'a plus sa raison d'être dans un travail destiné à 

 la lecture. Un reprochait aux Templiers de se livrer au crime contre 

 nature. Cette accusation est une de celles qui semblent le mieux 

 établies. Il paraît même certain que l'autorisation de ce crime était 

 donnée aux profès lors de leur entrée dans l'ordre, et cela pour de 

 singulières raisons : « Ne ordo diffamaretur pro mulieribus. » (Dépo- 

 sition de Raoul de Tavernay et de Gaucerand de Montpesat dans l' an- 

 quête de 1310). Ou encore : « Ut melius caliditatem terrse ultramarinae 

 valerint tolerare. » 



D'ailleurs cette autorisation est clairement imiiquée par les céré- 

 monies de réception des profès. Ils embrassaient le grand-maître sur 

 la bouche, au nombril et au bas du dos. On trouve même dans l'en- 

 quête de Florence : « Et dixit interrogatus quod vidit duos fratres, 

 quando recepti fuerunl, qui ipsi deosculati Juerunt accipientes eosdem 

 primo in ore, postea in umbilico seu ventre nudo et tandem in virga 

 virili seu in pectigone. » (Déposition du Frère Egidius.) 



(3) L'ordre d'arrestation était accompagné d'une lettre circulaire du 

 roi, dont voici le début : « Res amara, res flebilis, res quîdem cogitatu 

 horribilis, auditu terribilis, detestabilis crimine, execrabilis scelere, 

 abominabilis opère, detestanda flagitio, res penitus inhumana, immo 



