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Mais le Temple ne fut pas poursuivi en France seulement. 

 On instruisit contre ses membres en bien d'autres contrées, 

 soit sur l'initiative des souverains, soit d'après les ordres du 

 pape : en Angleterre, en Ecosse, en Irlande, dans les prin- 

 cipales villes d'Italie, dans le royaume de Naples et le pa- 

 trimoine de Saint-Pierre , en Allemagne , dans les divers 

 royaumes d'Espagne, en Grèce et jusque dans l'île de Chypre. 

 Sans doute les chevaliers furent acquittés à Mayence, où ils 

 se présentèrent en armes devant le tribunal chargé de les 

 juger, à Ravenne et à Salamanque, où les preuves ne parurent 

 pas suffisantes contre eux ; mais dans un grand nombre d'ins- 

 tructions, surtout dans celle de Florence, si curieuse, si ins- 

 tructive et si récemment connue (l), leurs aveux furent iden- 

 tiquement semblables à ceux qu'avaient obtenus les agents de 

 Philippe le Bel. Et cependant la torture n'y fut jamais em- 

 ployée, et la procédure s'y trouva entourée de toutes les ga- 

 ranties désirables. Car, il faut rendre cette justice au pape 



heureusement nulle autre exécution ne saurait être comparée dans 

 notre ancienne histoire? L'étonnement et la stupeur, s'il faut en croire 

 le continuateur de Nangis. » (Daueste, Hist. de France, t. II, p. 369.) 



L'enquête française, malgré les violences dont elle fut entachée, 

 fournit pourtant à elle seule de graves présomptions contre les accusés. 

 « Quelqu'opinion, dit Michelet, qu'on adopte sur la règle des Tem- 

 pliers et l'innocence primitive de l'ordre, il n'est pas difficile d'arrêter 

 un jugement sur les désordres de son dernier âge, désordres assez 

 analogues à ceux d'autres ordres religieux. Il suffit de remarquer dans 

 les interrogatoires que nous i)ublions, qiie les dénégations sont presque 

 toutes identiques, comme si elles étaient dictées d'après un formulaire 

 convenu ; qu'au contraire les aveux sont tous différents , variés de 

 circonstances spéciales souvent très naïves qui leur donnent un carac- 

 tère particulier de véracité. Le contraire devrait avoir lieu si les aveux 

 avaient été dictés ou arrachés par la torture; ils seraient à j)eu ]irès 



semblables, et la diversité se trouverait dans les dénégations » 



(Procès des Templiers : Avertissement du 2» volume.) 



(1; Voir cette enquête in extenso à la suite d'un excellent travail 

 de M. Jules LoiSELEin, paru dans les Mémoires de la Société archéo- 

 logique de V Orléanais {l. XXII) et intitulé : La doctrine secrète des 

 Templiers, travail qui nous a été d'une grande utilité dans nos re- 

 cherches. 



