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faire amende honorable devant l'église Saint-Pierre, puis à 

 ùtre assommés et égorgés avec les instruments dont ils se 

 servaient pour perpétrer leurs crimes. Le troisième assassin, 

 reconnu moins coupable que les deux autres, on fut quitte 

 pour être simplement mis h la torture el pendu. Cette triple 

 exécution eut lieu, le 12 mai 1G18, devant la maison de Bar- 

 thélémy Labourey, laquelle fut condamnée elle-même à être 

 rasée et réduite en place publique (11. 



Telle est la vérité vraie. 11 est dès lors possible d'apprécier 

 ce que l'imagination populaire en a extrait pour créer la lé- 

 gende du pâtissier. Deux des crimes de Labourey avaient 

 surtout impressionné le public : l'assassinat de l'enfant Gou- 

 lon et les repas au jambon en temps de carême. Les souve- 

 nirs de ces deux forfaits s'amalgamèrent dans la mémoire du 

 peuple : le jambon et la chair fraîche y devinrent pâtés, et 

 leilement nombreux qu'il fallut inventer une boutique pour 

 les mettre rétrospectivement en vente. De plus, comme le 

 nom du coupable se prêtait à former un qualificatif exagérant 

 la destruction expiatoire prononcée par la justice, la légende 

 devait s'emparer de cette^ acception pour ajouter à la démo- 

 lition de l'immeuble l'épisode d'un labour du terrain à con- 

 vertir en place publique. Ainsi procède, quant à l'enregis- 

 trement des faits, l'intelligence passionnée des masses; aux 

 yeux de celles-ci, le coupable ne saurait être assez atroce, et 

 l'homme honnête mériter moins que l'auréole de la sainteté : 

 aussi la vérité historique, qui le plus souvent se compose de 

 pour et de contre, n'est-elle accessible et agréable qu'aux 

 esprits cultivés. 



Cette réfutation de notre légende avait déjà été faite, et je 

 ne me seiais pas permis de la recommencer ici si je n'avais 

 eu à y joindre un complément de quelque intérêt. En effet, 

 une question restait à résoudre en cette affaire. Comment le 



(l) Voirie Sommaire narré publié dans les Documents inédits (t. II, 

 pp. 475-483), ainsi que notre Pièce justificative n' III. 



