IÖ5 



sche afslaiulen doorloopt, te zullen kunnen meten. Toch was 

 liet voor de wetenschap van zeer groot gewicht eene hepaling 

 van de snelheid van het licht te doen, zonder daarhij, zooals 

 bij de methode van Roemer , van den afstand der aarde tot 

 de zon gebruik te maken. Indien men daarin namelijk met 

 voldoende nauwkeurigheid mocht slagen, zou men uit de aldus 

 gevonden snelheid en de aberratie den afstand van de aarde 

 tot de zon kunnen berekenen, en op die wijze eene uitkomst 

 verkrijgen van zeer groote waarde ter controUeering van de 

 volgens andere methoden gedane bepalingen van dien afstand. 

 FizEAU was de eerste, die de mogelijkheid aantoonde om de 

 snelheid van hel licht aan de oppervlakte van de aarde te be- 

 palen. Het beginsel van zijne methode is vrij eenvoudig. Een 

 getand rad wordt rcndgedraaid. Tusschen twee landen door 

 wordt een lichtstraal geworpen. Dit licht wordt op groolen 

 afstand door een spiegel, die loodrecht op de richting van den 

 straal staat, teruggekaatst. Wanneer nu de snelheid waarmede 

 het rad wordt rondgedraaid , niet groot is, zal het terugge- 

 kaatste licht weder tusschen dezelfde twee tanden door lerug- 

 keeren en een waarnemer die tusschen de landen van hel rad 

 door naar den spiegel ziet, zal dit teruggekaatste licht zien. 

 Vermeerdert men de snelheid van het rad zoo veel , dat hel 

 rad in den lijd, dien het licht noodig heeft om den dubbelen 

 afstand van het rad lot den spiegel te doorloopen, juist de 

 breedte van een tand verplaatst is, zoo zal hel licht op zijn 

 terugkeer door een tand onderschept en niet meer gezien kun- 

 nen worden. Kent men nu de snelheid waarmede het rad 

 draait, als men geen licht ziet, en kent men den afstand 

 van het rad tot den spiegel, zoo kan men de snelheid van het 

 licht berekenen. Maakt men de omdragings-snelheid van het 

 rad tweemaal grooter, zoo zal het licht weer tusschen den 

 eersten en tweeden tand doorvallen : driemaal grooter, zoo wordt 

 het door den tweeden land onderschept: viermaal grooter, zoo 

 kan het tusschen den tweeden en derden land doorgaan. In 

 hel algemeen, wanneer men de snelheid van het rad al meer 



DEEL XXXV. 13 



