DES JAUDINS. 5 



la manière dont ce peuple établissait un jardin , car il 

 est évident que cette mosaïque ne représente rien autre 

 chose, comme on peut en juger par les fabriques qu'on 

 y voit, et surtout par le berceau en treillage recouvert 

 de pampres, qui se trouve sur le premier plan. 



Mais c'est surtout dans la Perse que les fleurs furent 

 cultivées avec autant de soin que de sagesse, et que les 

 jardins réunirent ce genre d'agrément au but d'utilité 

 pour lequel ils furent d'abord créés. Les hommes les 

 plus riches, les princes même , ne dédaignaient pas de 

 s'occuper de leur culture. Le jeune Cyrus (i) s'amusait 

 à planter de ses propres mains les arbres dont il ornait 

 ses jardins de Sardes. 



Les Grecs eurent pendant fort long-temps des jardins 

 dont les Phéniciens et les Egyptiens leur donnèrent le 

 goût lorsqu'ils leur apportèrent la civilisation. Mais 

 ces jardins ne furent d'abord consacrés qu'à l'utile, 

 c'est-à-dire qu'ils n'y cultivaient que les légumes 

 et les fruits propres à la nourriture de l'homme. Les 

 choses allèrent ainsi jusqu'à ce que, ayant pénétré en 

 Asie , ils en rapportèrent, avec les riches dépouilles des 

 Perses , la mode des jardins d'agrément. Par une singu- 

 larité inconcevable , ils en exclurent les fleurs , qu'ils 

 aimaient cependantbeaucoup, et les reléguèrent dans les 

 champs où l'on consacra des portions de terrain à 

 leur culture en grand. Il parait que leurs jardins n'étaient 

 que ce que nous appelons aujourd'hui paysagers , c'est- 

 à-dire, des retraites ombragées, décorées de monumens 

 consacrés à de grands souvenirs ou à la volupté. Epicure 

 fut le premier qui en eut un dans l'enceinte même de 

 la ville d'Athènes (2), environ trois cents ans avant 

 Jésus-Christ. Presque tous les écrits des poètes et des 

 philosophes grecs prouvent que ces peuples, comme 



(i) Xenophon , Economique. 

 (a) Pline, liv. 19, chap. 4- 



