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Aussi cet accident de la nature, d'autant plus à désirer 

 qu'il est plus rare et d'un efFet plus majestueux et plus 

 terrible, ne figure-t-il avec toutes ses convenances que 

 dans les scènes sauvages et pittoresques, éloignées de 

 riiabitation pour ne pas en troubler le tranquille si- 

 lence. Un pont d'une architecture hardie et légère, une 

 digue pour retenir les eaux et former une chute, quel- 

 ques arbres penchés sur le ravin, voilà tous les ornemens 

 qui conviennent au torrent, qui, du reste, ne peut 

 jamais être un objet d'imitation. 



Cataractes et cascades. Les obstacles qu'un cou- 

 rant d'eau rencontre dans sa marche forment les cata- 

 ractes et les cascades. Les premières tombent d'un seul 

 jet en une seule nappe, du haut en bas : les secondes 

 jaillissent d'obstacles en obstacles , se divisent en plu- 

 sieurs nappes ou gerbes , et n'atteignent le fond du bassin 

 qu'après plusieurs chutes. Le caractère de ces accidens 

 est sublime lorsque la chute appartient à une rivière 

 d'une certaine largeur; il peut devenir terrible si les 

 eaux se précipitent avec fracas d'une liauteur considé- 

 rable, mais il est toujours pittoresque , la chute ne fût- 

 elle que de quelques pieds, ou celle d'un simple ruis- 

 seau. L'art peut imiter la nature pour produire ces effets, 

 mais l'artiste doit dans ces occasions développer tout son 

 génie pour ne pas outrepasser les règles strictes de la 

 vraisemblance. Il n'entassera pas rochers sur rochers pour 

 établir sa digue : quelquefois une simple pierre entra- 

 versdu ruisseau paraîtra plus naturelle que tout l'appareil 

 compliqué d'une composition la mieux combinée. Si la 

 chute est considérable, on peut lui donner la forme de 

 cascade en lui présentant plusieurs obstacles. On peut 

 encore avec de l'art la faire paraître beaucoup plus large 

 qu'elle n'est réellement ; il ne s'agit que de la diviser par 

 une roche placée avec vraisemblance. Il faut employer, 

 dans ces constructions, des rochers irréguliers, de grandes 

 dimensions , paraissant opposer à la force des eaux un 



