DES JARDINS. Il5 



trop, blessé dans son amour-propre, clans ses affections 

 tralii par la fortune , prend le monde en horreur de- 

 vient misanthrope, et rompt ses chaînes faute d'avoir le 

 courage de les porter. Il croit plaire à Dieu en lui re- 

 portant cette part d'affection que le créateur avait placé 

 dans son âme au profit de sa famille , de ses frères • 

 exalté par le malheur et une religion mal entendue , il 

 fuit la société de ses semblables et va cacher son déses- 

 poir et sa piété dans un désert inaccessible et sauvage. 

 Là il cherche dans la solitude un antre de rocher , une 

 grotte sèche et peu profonde qui lui offre un abri natu- 

 rel ; bientôt il l'agrandit , il la ferme aux injures de l'air 

 avec les matériaux bruis que lui oOre la nature • un banc 

 de rocher recouvert de fougères et de feuilles sèches lui 

 sert de lit-, un tabouret en bois, une petite table, un 

 coffre et un prie-dieu composent tout son ameublement- 

 et là, dans la pénitence et la contemplation, il attend 

 que la misère et les privations viennent terminer son 

 suicide. On conçoit aisément c[ue son ermitage ne peut 

 être bien placé que dans un lieu sauvage , retiré et 

 surtout éloigné autant que possible de l'habitation princi- 

 pale et des autres fabriques annonçant une utilité pré- 

 sente et journalière comme celles que nous avons énu- 

 mérées jusqu'ici. Cependant il est arrivé, quoique plus 

 rarement , que des hommes pieux , mais d'un esprit bor- 

 né, enflammés par un zèle peu éclairé, ont adopté ce sin- 

 gulier genre de vie sans pour cela entièrement fuir la so- 

 ciété des humains, auxquels, au contraire, ils consacraient 

 une partie de leur existence en leur portant les secours 

 consolans de la religion. Leur ermitage, moins retiré 

 que le précédent , offrait aussi plus de commodités : son 

 architecture très-simple avait cependant une sorte d'élé- 

 gance 5 on y entrait par une porte étroite dont le fron- 

 tispice portait souvent une inscription courte, mais édi- 

 fiante , et le jour pénétrait dans l'intérieur par une petite 

 fenêtre garnie de vitraux de couleur , enchâssés dans de 



