« i^ \ SUR I.ES Cr.NBES DE I.A SkCHE,' 



pa? entièrement au défaut d'objets soumis à nos observations 

 qu'il faut en attribuer la cause ; car, grâces au zèle et à l'in- 

 Jatigable activité des naturalistes voyageurs , nos caliinrts en 

 contiennent aliondamincnt de toutes les classes et de tous les 

 ordres , et cependant beaucoup d'entre eux restent depuis 

 lohg-tenlps inconnus ou indéterminés. 



Mais si l'on fait attention qu'il faut beaucoup de temps et 

 des recberchcs en quelque sorte infinies pour parvenir à éclaircir 

 l'histoire des espèces , pour les caractériser chacune d'une 

 manière solide et tranchée , en un mot pour faire disyjaroître 

 les douilles emplois si fréquens dans le tableau général qu'où 

 e fait des productions de la nature , ainsi que pour dégager 

 dans ce tableau les espèces confondues sous une même déno- 

 mination , on sentira que ces travaux im]>ortans ne peuvent 

 êtie 0])érés ni par un seul homme ni dans un temps déterminé ; 

 qu'ils ne peuvent l'être que petit à petit et par le concours en 

 général de tous les naturalistes ; et qu'en consér[uence , pour 

 les exécuter, il est convenable que chaque naturaliste s'occnpe , 

 comme en sous-œuvre , de l'examen particulier de quelque s-uns 

 des anneaux de l'immense chaîne que semblent former tous 

 les êtres, ou au moins ceux qui sont doués de la vie. 



Conformément à ces vues , je me suis proposé , dans ce 

 mémoire , de considérer les genres de la sèche , du calmar et 

 du poulpe , d'en fixer les caractères génériques, de présenter 

 une nouvelle rédaction des différences principales qui dis- 

 tinguent les espèces connues de ces trois genres, enfin de faire 

 connoître quelques espèces nouvelles qui appartiennent h chacun 

 de ces genres , et que la riche collection du Muséum d'histoire 

 naturelle m'a mis à portée d'observer et d'étai)lir. 



On sait que les sèches, les calmars et les poulpes , sont les 

 pins parfaits ou les mieux organisés des mollnsques, comme 

 ceux-ci le sont à l'égard de tous les autres animaux sans ver- 

 tèbres. Ainsi les rapports naturels des sèches et des genres qui 

 les avoisinent , doivent les faire placer immédiatement après 



