46 MÉMOIRE SUR LA NUTRITIOW 



dccojnpose , ou qu'elle laisse simplement se précipiter l'air qui 

 y est en dissolution ou en simple mélange. 



Mais il n'en étoit pas de même dans les insectes : leur 

 fluide nourricier n'a point de mouvement régulier ; il n'est 

 point contenu dans des vaisseaux , et il n'étoit pas possible 

 que sa pn'paration s'opérât dans un organe séparé avant qu'il 

 se rendît aux parties. Il ne part point d'une source commune ; 

 sorti comme une rosée des pores du canal alimentaire , il 

 baigne continuellement toutes les parties qui y puisent sans 

 cesse les molécules qui doivent s'interposer entre celles qui 

 les constituoient déjà. L'action de l'air ne pouvoit donc s'exercer 

 qu'au lieu et au moment même de cette interposition; et c'est 

 ce qui arrive très-parfaitement par la disposition des tra- 

 chées , n'y ayant aucun point solide du corps des insectes 

 où les fines ramifications de ces vaisseaux n'aboutissent , et 

 où l'air n'aille immédiatement exercer son action chimi([ue. 

 En un mot, le fluide nourricier ne pouvant aller chercher 

 l'air, c'est l'air qui le vient chercher pour se combiner avec lui. 

 Nous pouvons remarquer ici la même analogie entre la res- 

 piration des insectes et celle, des plantes qu'entre leurs nutri- 

 tions. Les plantes , également dépourvues de vaisseaux et de 

 circulation, ont de même des trachées ou vaisseaux aériens 

 qui pénètrent dans leur tronc , leurs racines , etc. Les feuilles 

 ne sont que des réseaux de trachées enveloppés de membranes , 

 et ont leur analogue dans ces feuillets des larves d'éphémère 

 que j'ai déjà cités. L'analogie existe jusque dans la texture j 

 et cela à un point étonnant , car les trachées des plantes et 

 des insectes sont formées les unes et les autres de fils élas- 

 tiques contournés en spirale , comme l'ont remarqué tous les 

 autéjirs qui se sont occupés de l'anatomie de ces deux sortes 

 de corps organiques. 



Il seroit très-curieux de décrire les différentes structures 

 de ces trachées , l'arrangement de leurs principaux troncs , 

 les rcjillemens et les dilatations qu'on y observe , les divers 



