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vent nous éclairer sur la nature des cliangemens qu'ont succes- 

 sivement éprouvés les difi'érens points de sa superficie, qu'on 

 sent que dos erreurs , dans ces déterminations , seroient très- 

 préjudicialiles à nos recherches dans cette intéressante partie 

 de l'histoire naturelle. Ce n'est donc que par la justesse des dé- 

 terminations de ceux de nos coquillages vivans ou marins qui 

 sont analogues aux fossiles de nos continens , qu'on pourra 

 obtenir des conséquences solides et fondées sur plusieurs points 

 importans de la théorie de notre globe. Or, l'exactitude et la 

 justesse des déterminations dont il s'agit , dépendent nécessai- 

 rement de l'étude approfondie des coquilles qui en sont l'oljjet; 

 elles déjjendent d'une bonne classification de ces coquilles , et 

 ensuite d'une grande précision dans l'exposition des caiactères , 

 soit des ordres , soit des genres , soit enfin des espèces. 



Quelqu'utilcs qu'aient été à la conchyliologie les travaux des 

 Tiister , des Gualtieri , des Dargenville , etc. on ne sauroit dis- 

 convenir que Linnéus ne soit le seul qui ait établi les fondemens 

 d'une bonne classification des coquilles, et les vrais principes à 

 suivre ]iour en déterminer les genres et les espèces. Cet illustre 

 naturaliste , qui , dans tous ses ouvrages , a laissé l'empreinte 

 d'un génie supérieur, et qui a institué l'art utile d'exposer avec 

 concision et avec une précision scrupuleuse les caractères dis- 

 linctifs des ol)jets en histoire naturelle , n'a pas été moins utile 

 à la conchyliologie dans le peu qu'il a fait pour elle , qu'il l'a 

 été dans les autres parties de la zoologie et dans la botanique. 

 pn peut dire qu'il a établi les vrais principes qu'on doit suivre 

 dans l'étude et la détermination des coc|uillcs , et qu'il a posé 

 les bases de cette intéressante partie de nos connoissances ; 

 aussi Bruguière, mon ami infortuné , qui vient de périr au port, 

 à la suite d'un voyage important qu'il venoit de fiaire pour l'a- 

 vancement de l'histoire naturelle , mon collègue ù l'institut na- 

 tional , et l'un des savans modernes les plus profonds dans la 

 tonnoissance des mollusques , des vers , des zoojihitcs , etc. 

 éloit tellement convaincu de la bonté des principes de classi- 



