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» supérieure demeure toujours molle. Il se divise aussi en plu- 

 3> sieurs rameaux : le nicruin est l'arbre , les audouillers en 

 " sont les branches. En un mot, tout est semblable, tout est 

 " conlorrae dans le développement et dans l'accroissement de 

 » l'un et de l'autre , et dès-lors les molécules organiquics re- 

 >5 tiennent encore l'empreinte du végétal , parce qu'elles s'ar- 

 >» rangent de la mcnie i'acon que dans les végétaux «. Autant 

 vaudroit-il dire que les coraux sont de la nature du bois , 

 parce qu'ils se ramiiient comme lui. 



. On se persuade aisément , d'après cette explication , que 

 Buffon avait négligé d'observer la contexture intérieure du 

 bois de cerf, et qu'il n'en avait jugé que par son port et sa 

 jdiysionomie , ainsi qu'en ont toujours agi les premiers ob- 

 servateurs. Je suis bien loin de blâmer ces premiers savans : 

 ayant tout à observer , ils dévoient naturellement ne s'atta- 

 cher qu'aux seules parties extérieures. On abandonna leur 

 méthode dès qu'on sut qu'elle ne doimeroit pas une idée 

 assez précise des êtres. 



De mcmc, si dans la vue de chercher à connoître l'organi- 

 sation du bois de cerf, nous faisons faire des coupes , nous 

 trouverons que ce Ixiis est un os parfaitement semljlable à 

 celui des os longs des animatixj qu'il est composé, du moins 

 à l'intérieur, de la partie réticixlaire et exté^-ieureinent de la 

 partie compacte ([ui a la dureté, la consistance et la blancheur 

 de l'ivoire. 



. Dans le cerl" ordinaire , dont le merain a généralement un 

 poucoet demi de diamètre, la partie compacte n'a que trois 

 lignes , la partie réticulaire est noirâtre , et d'im tissu assez 

 fserré j cette partie réticulaire , au moment de la chute du 

 bois , semble être sur le point de devenir compacte. 

 . Dans le daim , la partie compacte est beaucoup plus con- 

 sidérable que dans le cerf ; elle l'est même bien davantage 

 que la partie réticulaire noirâtre et d'un tissu assez serré. 



Dans le chevreuil , le volume comparatif de l'une et de l'autre 



