Nachruf an Prof. Dr. Josef Boehm. 581 



Im vorigen Frühjahre und Sommer stellten sich unter Anderem zunehmende 

 Atbembeschwerden und Anschwellungen der Extremitäten ein, und nur mit dem 

 Aufwände aller Energie vermochte Boehm sein Sommercolleg zu Ende zu führen. 

 Ein Curaufenthalt in Marienbad blieb erfolglos und konnte das neben einem 

 Lungenemphysem vorhandene Nierenleiden leider nicht zum Stillstande bringen. 

 Krank kam Boehm nach Wien zurück, liess sieh aber weder durch die Bitten 

 seiner besorgten Frau und seiner Freunde, noch durch die ernstlichen Abmahnungen 

 des Arztes abhalten, seine Vorlesungen in gewohnter Weise zu beginnen. Schon be- 

 schlich ihn zeitweise die Ahnung des nahenden Endes. Solcher Stimmung gab ein 

 an Hofrath v. Kerner gerichteter, vom 13. November 1893 datirter Brief, in 

 welchem Boehm für die Einladung zur constituirenden Versammlung des wissen- 

 schaftlichen Ausschusses der nächstjährigen Naturforscher -Versammlung dankte, 

 unverhohlenen Ausdruck. 



Mit dem Einsätze aller noch verfügbaren Kräfte schleppte sich Boehm 

 bis zum 21. November d. J. nach seinem Laboratorium und in den Hörsaal, dann 

 aber musste er den heldenmüthigen Kampf mit seinem Leiden aufgeben und seine 

 physiologischen Versuche, sowie seine Lehrthätigkeit unterbrechen. Nichts lag ihm 

 fortan so sehr am Herzen, als die Sorge um seine Hörer. Konnte er wegen 

 wachsender Athemnoth auch nur mühsam sprechen, so war er trotzdem wieder- 

 holt in rührender Weise bemüht, den mit seiner Vertretung betrauten Collegen 

 bezüglich der Fortführung der Vorlesung und des Conversatoriums zu berathen. 

 In den ersten Tagen der ihm durch seinen Zustand aufgenöthigten, peinlich em- 

 pfundenen Unthätigkeit gab er noch der Hoffnung Raum, sein wissenschaftliches 

 und lehramtliches Wirken Anfangs December wieder aufnehmen zu können, bald 

 aber verschlechterte sich sein Befinden derart, dass das Schlimmste befürchtet 

 werden musste. Am Abende des 2. December nahte ihm der Tod als sanfter Er- 

 löser und endete so ein Leben, welches in selbstloser Hingebung der Forschung 

 wie dem hohen Berufe des Lehramtes gewidmet und treuer Pflichterfüllung auf- 

 geopfert worden war. Am 4. December wurde Boehm 's Leiche in Mariabrunn 

 in Gegenwart zahlreicher Leidtragender bestattet. — 



Unter Boehm 's Leistungen auf dem Gebiete der Pflanzenphysiologie ge- 

 bührt den Arbeiten zur Ermittelung des Vorganges bei der Bewegung des Wassers 

 in der Pflanze, zur Klarlegung der „Ursache des Saftsteigens", unbedingt die 

 erste Stelle. Schon 1863 suchte Boehm diese Ursache im äusseren Luftdrucke 

 und hielt an dieser Anschauung fest, trotzdem er mit derselben zunächst ver- 

 einzelt und unbeachtet blieb, da fast alle übrigen Botaniker der von Sachs auf- 

 gestellten „Imbibitionstheorie" zustimmten, nach welcher sich das von den Wurzeln 

 aufgenommene Wasser in den Zellwänden des Holzkörpers aufwärts bewegen sollte. 

 Boehm liess sich jedoch nicht irre machen. Im wissenschaftlichen Denken wie 

 in seiner Forschung ganz selbstständig, hatte er die Schwächen jener Theorie 

 sofort erkannt. Im Jahre 1879 zeigte er in seiner Abhandlung: „Ueber die 

 Function der vegetabilischen Gefässe" (Bot. Zeit.), dass die Gefässe des Holzkörpers 

 nicht, wie man bis dahin noch allgemein glaubte, Luft führen, sondern dass sie 

 hauptsächlich als Wasserbehälter zu betrachten seien und dass überhaupt das im 



