20 DIRECTION DES TIGES 



pour déterminer l'achèvement de son inflexion : le n^iême 

 raisonnement peut être fait par rapport à la tige. 



Au reste, ce n'est que dans leur jeunesse , et tant qu'ils 

 conservent leur flexibilité', que les caudex végétaux peuvent 

 opérer leur retournement , qui devient impossible lors- 

 qu'ils ont acquis de la dureté 5 aussi les arbres dont le bois 

 est très mou, conservent plus long-temps que les autres 

 cette propriété de se fléchir spontanément. J'ai vu un 

 peuplier [populiis fastigiata ) de la grosseur du poignet , 

 qui , placé accidentellement dans une position inclinée , se 

 courba pour ramener la partie supérieure de sa tige à la po- 

 sition verticale^ mais il fallut toute une période annuelle de 

 végétation pour opérer cette inflexion. 



Il y a des tiges qui dirigent leur sommet tters la terre 

 comme à^s racines. Cela provient comme oi\,va le voir de 

 ce que, par anomalie, elles possèdent la même organisation^ 

 que les racines. 



Il est trois plantes chez lesquelles j'ai spécialement ob- 

 servé la direction du sommet des tiges naissantes vers le 

 centre de la terre; ces plantes sont le sagittaria sagUtlfo" 

 lia , le sparganium erectum , et le typha latifolia ; chez 

 ces trois plantes aquatiques, les nouvelles tiges naissent, 

 comme cela a toujours lieu , des bourgeons situés dans les 

 aisselles des feuilles , et celles-ci, submergées par leur base^ 

 sont engainantes . Si les nouvelles tiges avaient une tendance 

 à monter vers le ciel , elles se développeraient en s'allon- 

 geant dans l'intervalle des deux feuilles engainantes où se 

 trouve situé le bourgeon , et cela avec d'autant plus de fa- 

 cilité qu'elles ne trouveraient là aucun obstacle à leur pro- 

 gression ascendante. Or, il n'en est point ainsi 5 la tige 

 naissante , pointue et blanche comme une racine , au liett 

 de se diriger verticalement en haut, tend à diriger sa 

 pointe vers la terre 5 pour prendre cette direction elle a un 

 obstacle puissant à vaincre, c'est celui que lui opposent 



