ET DES RACINES. . I'] 



les feuilles engaînantes qui la recouvrent de dedans en de- 

 hors , feuilles qui sont souvent au nombre de deux ou de 

 trois , et dont la base est assez épaisse et fort résistante. 

 La pointe de la nouvelle tige perce de vive force , en se 

 développant , ces feuilles engainantes , et cela en se diri- 

 geant peu-à-peu verticalement en bas, en sorte qu'elle s'en- 

 fonce dans le soi vaseux. J'ai étudié dans le iii^ mémoire 

 (t. I, p. ipS) la structure de la pointe de ces tiges souter- 

 raines , et j'ai fait voir que cette pointe est composée de 

 piléoles ou de petits cônes creux en forme d'éteignoir, qui 

 se recouvrent les uns les autres , et qui sont les riidimens 

 des feuilles de ces tiges souterraines. Or, en examinant au 

 microscope la coupe transversale de chacune de ces piléoles^ 

 on voit que leur tissu est composé de cellules d'autant plus 

 grandes que ces piléoles sont plus extérieures ; ceci est un 

 effet naturel du développement 5 les piléoles les plus exté- 

 rieures étant les plus âgées, leurs cellules composantes 

 doivent nécessairement être les plus développées ; les pi- 

 léoles intérieiires , d'un âge moins avancé , ont leurs cellu- 

 les plus petites. Il résulte de là que l'ensemble de ces petits 

 cônes emboîtés offre, dans sa composition générale , des 

 cellules qni décroissent de grandeur de la circonférence 

 vers le centre ou de la surface du cône général vers son 

 axe. Or ce décroissement des cellules de la circonférence 

 vers le centre est une condition organique de laquelle ré- 

 sulte nécessairement la tendance à l'incurvation en dedans 

 des parties concentriques dont se compose le cône général, 

 qui constitue ici le sommet de la tige. Ce sommet conique 

 de tige , qui possède sous ce point de vue l'orgamsation du 

 système cortical d'une racine , doit donc , comme cette 

 dernière , se diriger vers la terre , par le mécanisme que 

 j'ai indiqué plus haut. Cette tige conique ressemble, sous le 

 point de vue de son organisation cellulaire, à une racine qui 

 n'aurait point de système central, et sa tendance vers la 



