ET DES RACINES. 20 



prédominant , ce qui la déterminera à devenir ascendante. 

 Le système central, composé d'organes cellulaires dé- 

 croissans de grjindeur de dedans en dehors , doit être gé- 

 néralement regardé comme l'agent de la direction ascen- 

 dante des caudex végétaux; le système cortical, lorsqu'il 

 est spécialement composé d'organes cellulaires décroissans 

 de grandeur de dehors en dedans , doit être généralement 

 regardé comme l'agent de la direction descendante de ces 

 mêmes caudex j il y aura, en effet, direction ascendante 

 ou direction descendante , suivant que ce sera le système 

 central ou le système cortical composé , comme il vient 

 d'être dit , qui seront prédominans en volume et par con- 

 séquent en force d'incurvation. Pour faire avec justesse 

 cette appréciation du volume respectif des deux systèmes , 

 il est une observation mathématique importante à faire. 

 Lorsqu'on veut apprécier le volume comparatif du système 

 central et du système cortical dans une plante , il ne faut 

 pas faire cette appréciation par la considération de l'éten- 

 due linéaire qui mesure leur épaisseur diamétrale. Ainsi , 

 par exemple, lorsqu'on voit une plante dont le système 

 central possède un diamètre 4 .et dont le système cortical 

 possède seulement de chaque côté une épaisseur i, on se- 

 rait tenté d'admettre que , dans cette plante , le système 

 central est plus volumineux que le système cortical , et ce- 

 pendant c'est l'inverse qui a lieu. Effectivement, la tige 

 entière formant un cylindre dont le diamètre est 6 , son 

 volume sera égal au cube de 6, c'est-à-dire à 216. Le système 

 central considéré isolément , formant un cylindre dont le 

 diamètre est 4 ? son volume sera égal au cube de 4 , c'est- 

 à-dire à 64. Or, en retranchant ce volume 64 du volume 

 de la tige qui est 216 , il reste 102 pour le volume du sys- 

 tème cortical, lequel se trouve ainsi bien supérieur au vo- 

 lume du système central. On voit par ce calcul que le sys- 

 tème cortical peut paraître souvent très inférieur en volume 



