ET DES RACINES. 3l 



chaque côté pour Tépaisseur diamétrale du système corti- 

 cal. On vient de voir tout-à-l'heure que dans ce cas le vo- 

 lume du système cortical est au volume du système central 

 comme 1 52 est à 64. Le système cortical étant ici prédomi- 

 nant 5 c'est lui qui opère la direction du pédoncule vers la 

 terre , sous l'influence de la pesanteur. Il se comporte 

 comme une racine. 



Dans bien des circonstances , on voit les branches de 

 certains arbres affecter obliquement une direction descen- 

 dante vers la terre sans y être contraintes par une grande 

 flexibilité. On a remarqué spécialement ce phénomène dans 

 la variété du frêne qui porte le nom àe frêne pleureur. 

 Avec un peu cVattention, on observe le même phénomène 

 dans une grande .quantité d'autres arbres, et notamment 

 chez l'orme, mais il n'y est pas aussi marqué que chez l'ar- 

 l'arbre que je viens de citer. Ordinairement lés scions 

 de l'orme qui ont une direction descendante, n'offrent 

 ce phénomène que dans les premiers temps de leur évo - 

 lution , lorsqu'ils ont acquis une certaine longueur , 

 iils se redressent vers le ciel. Ce phénomène de la di- 

 rection descendante des branches ne dépend point or- 

 iginairement de la cause que je viens d'expliquer, car leur 

 système central est plus volumineux que leur système cor- 

 tical*, il y a donc une autre cause qui opère la direction 

 ©blique des branches vers la terre 5 cette cause est la ten - 

 dajice à fuir la lumière , tendance que j'étudierai dans un 

 autre Mémoire. On conçoit, en effet, que s'il existe dans 

 les branches d'un arbre une tendance à fuir la lumière, la- 

 quelle vient généralement d'en haut, elles doivent tendre à 

 se diriger en bas. 



La prédomination du système cortical sur le système cen- 

 tral dans les racines tient sans doute à leur nature, mais on 

 ne peut douter qu'elle ne tienne aussi à leur position dans 

 un milieu humide ; leur écorce sans cesse en contact avec 



