6 DIRECTION DES TIGES 



terre comme des racines : telles sont les tiges naissantes de 

 beaucoup de végétaux aquatiques, tels que le sagittaria 

 sagiliifolia , le sparganium erectum , le tjpha latifolia , les 

 carex^ etc., etc. Ces tiges, à leur naissance, courbent leur 

 pointe vers la terre, et cela aven tant de force qu'elles 

 percent toute répaisseur des feuilles engainantes qui les 

 recouvrent j elles s'enfoncent dans la vase où elles forment 

 des tiges souterraines qui habitent le même milieu que les 

 racines dont elles affectent la direction. Les racines, de leur 

 côtë,ne sont pas toujours descendantes, on les voit quelquefois 

 monter vers le ciel j c'est, par exemple , ce que j'ai observé 

 dans les racines produites sur la tige àw. pothos crasslnen^ia et 

 du cactus phyllantus. Ainsi la qualité de tige et déracine ne suf- 

 fit point pour déterminer l'ascension de l'une et la descente 

 de l'autre ; il n'y a donc point là de polarité. D'ailleurs, la 

 double tendance qui résulte de la polarité appartient à 

 toutes les parties dans lesquelles le corps qui possède cette 

 polarité peut être divisé. C'est ainsi qu'une aiguille aiman- 

 tée, brisée en deux moitiés, forme sur-le-champ deux 

 aiguilles aimantées pourvues de leurs pôles opposés. Or, 

 dans une tige séparée de la racine, il n'existe plus de 

 double tendance , c'est toujours sa partie demeurée libre 

 et mobile qui se dirige vers le ciel , ainsi que le prouve 

 l'expérience suivante, qui appartient à Bonnet (i), et que 

 j'ai répétée. J'ai enfoncé le sommet d'une lige de mercu- 

 rialis anniia dans une fiole pleine d'eau, puis j'ai courbé 

 cette tige vers le corps de la fiole au col de laquelle je l'ai 

 fixée avec un« ligature; de cette manière, la partie infé- 

 rieure de la tige se trouvait dans la position naturelle, 

 c'est-à-dire dans la position verticale , et sa vie pouvait être 

 entretenue par l'eau qu'absorbait la partie supérieure de 

 cette même tige qui était plongée dans l'eau; bientôt je 



(i) Recherches sur l'usage des feuilles. 



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