PAR LES VÉGÉTAUX. ^Z^ 



était , en effet , la cause de rinflexion des caudex ve'ge'taux 

 sous l'influence de la lumière , cet effet serait constant ; il 

 n'y aurait point de caudex végétaux qui fuient la lumière. 

 Or l'existence bien démontrée de ce fait prouve que l'in- 

 fluence de la lumière ne diminue point Taccroissement 

 dans le côté sur lequel elle agit , puisqu'il faudrait ici ad- 

 mettre , au contraire , qu'elle y produirait un excès d^ac- 

 croissement propre à déterminer dans la tige une courbure 

 dont la convexité occuperait le côté frappé par la lumière. 

 Aussi M. de CandoUe a-t-il été porté par sa théorie à met- 

 tre en doute les expériences et les observations par lesquel- 

 les plusieurs observateurs ont cherché à établir que dans 

 certains cas les tiges tendent à se fléchir vers les corps soli- 

 des et opaques , c'est-à-dire , du côté opposé à celui de l'af- 

 flux de la lumière. Or l'existence incontestable de ce phé- 

 nomène suffirait pour infirmer la théorie de M. de CandoUe, 

 quand bien même il n'y aurait pas des preuves directes 

 à lui opposer. Voici Tune de ces preuves, elle est des plus 

 décisives. Si l'inflexion d'une tige vers la lumière provenait 

 de l'excès d'allongement de celui de ses côtés qui n'est 

 point frappé par la lumière , ce serait ce côté qui seul agi- 

 rait pour opérer la flexion de la tige. Le côté opposé , celui 

 qui occupe la concavité de la courbure serait passif dans 

 c^te circonstance. Or c'est exactement l'inverse qui a lieu, 

 ainsi que le prouve l'expérience suivante. Je prends une 

 jeune tige herbacée quelconque pourvu qu'elle soit douée 

 de la faculté de se diriger vers la lumière , et l'ayant mise 

 tremper dans l'eau par son extrémité inférieure afin d'en- 

 tretenir sa vie et sa fraîcheur, je la place dans un appar- 

 tement muni d'une seule petite fenêtre bien éclairée par le 

 soleil. La jeune tige ne tarde pas à se courber vers la fenê- 

 tre. Je prends ici pour exemple une jeune tige de luzerne 

 (medicago satwa h,J, La courbure de la tige vers la lu- 

 mière étant opérée, comme on le voit dans la figure i, 



