9^ RECHERCHE ET FUITE DE LA LUMIÈRE 



en partie , ce dernier phénomène à ce que ces racines fui- 

 raient la lumière affluente du ciel. C'est effectivement ce 

 qui a lieu. J'ai vu une racine aiérïenne de pothos digltata 

 qui , voisine d'un bâton planté dans la terre , du côté ob- 

 scur de la serre, dans laquelle se trouvait la plante, s'était 

 appliquée et courbée sur ce bâton , comme l'aurait fait la 

 vrille d'une plante grimpante, fuyant ainsi la lumière af- 

 fluente du côté opposé. Or ces racines possèdent dans leur 

 écorce l'organisation qui fait que les caudex végétaux verts 

 fuient la lumière j elles ont au-dessous de l'enveloppe té- 

 gumentaire une couche épaisse de cellules décroissantes 

 de grandeur de dedans en dehors. J'ai fait voir, dans le 

 mémoire précité^ comment cetLe organisation tend à in- 

 tervertir la tendance ordinaire des racines à descendre et, 

 par conséquent , à les faire monter vers le ciel sous l'in- 

 fluence de la pesanteur 5 or on voit ici que cette même or- 

 ganisation tend à faire descendre ces mêmes racines vers la 

 terre, parce qu'elles fuient la lumière affluente du ciel. 

 Ainsi ces racines sollicitées dans des sens inverses par l'in- 

 fluence de la pesanteur et par l'influence de la lumière 

 obéissent tantôt à la première , tantôt à la seconde de ces 

 deux causes de direction , suivant qu'elles subissent avec 

 excès l'influence spéciale de l'une ou de l'autre de ces deux 

 causes extérieures. 



La tendance qu'ont les feuilles à donner une direction 

 spéciale à leurs deux faces , leur retournement lorsqu'elles 

 reçoivent accidentellement une position inverse de celle qui 

 leur est naturelle, sont des phénomènes qui depuis long- 

 temps ont exercé la sagacité des naturalistes 5 ici surtout 

 doivent être citées les recherches de Bonnet (i). On va voir 

 par l'exposé des observations de ce naturaliste, qu'il ne 

 suffit pas toujours de bien voir les faits, mais qu'il faut 



(i) Recherches sur l'usage des feuilles (II* Mémoire). 



