gS RECHERCHE ET FriTE DE LA LU3IIÈRE 



promptement à la lumière du ^leiî qu'à i'omhre -, il expe- 

 riaicnta enfin que des feuilles, renversées se retournaient 

 vers la lumière d'une bougie. Il semble qu'on ne puisse 

 rien ajouter à de pareilles expériences, pour prouver que 

 les feuilles tendent à diriger leur face supérieure vers la lu- 

 mièftî 5 or, Bonnet vient encore les corroborer par l'obser- 

 vation du pliénomène de la nutation, phénomène dans ie- 

 cjliel on voit la face supérieure de certaines feuilles suivre 

 le soleil dans sa marche diurne et se t^nir ainsi toujours 

 dirigées vers cet astre. Cependant, Bonnet ayant observé 

 que les feuilles tendaient aussi à se retourner dans la plus 

 complète obscurité, fut porté par ce fait à admettre que ce 

 n'était point l'mfluence de la lumière qui occasionait gêné- 

 ralement leur retournement. L'esprit humain est générale- 

 ment disposé à adopter les opinions exclusives quoique 

 fort rarement la vérité soit tout entière d'un seul côté. Cette 

 réflexion s'applique naturellement ici. Bonnet ayant vu 

 que le retournement des feuilles s'opérait , dans certaines 

 circonstances, sans le concours de la lumière , rejeta en- 

 tièrement l'influence de cette dernière et chercha une 

 autre cause au phénomènequ'il observait. Adoptant l'hypo- 

 thèse imaginée par Dodart,pour expliquer le retournement 

 de la radicule et de la plumuîe. Bonnet l'appliqua ainsi au 

 phénomène du retournement des feuilles. Selon lui, la face 

 inférieure des feuilles serait composée de fibres qui se con- 

 tracteraient à l'humidité, tandis que leur face supérieure 

 serait composée de fibres qui se contracteraient à la séche- 

 resse. Il résulterait de là , selon lui , que chez la feuille renver- 

 sée la face inférieure se retournerait vers la terre, siège de 

 l'humidité quiferait contracter les fibres de cette face, tandis 

 que la face supérieure se retournerait en même temps vers 

 le ciel, ou plutôt du côté de l'atmosphère dont la chaleur 

 et faction desséchante feraient contracter ses fibres. Cher- 

 chant à donner des preuves à ces étranges assertions , 



