I04 RECHERCHE ET FUITE DE LA. LUMIÈRE 



nécessaire de prouver que c'est par une action spontane'e 

 que les feuilles renversées reportent leur face supérieure 

 vers la lumière , et qu'elles ne subissent point passivement 

 dans cette circonstance l'action d'une force extérieure, je 

 ne laisserai pas de rapporter ici l'expérience à l'aide de la- 

 quelle j'ai établi autrefois cette vérité alors problémati- 

 que. J'ai pris un fragment de tige àe polygonum convoi^ 

 valus , chargé de deux feuilles situées du même côté et 

 dirigées dans le même sens ; j'ai fixé avec un petit crochet 

 un cheveu à la partie supérieure de ce fragment de tige 5 

 un morceau de plomb fixé à l'autre extrémité du cheveu , 

 a précipité dans l'eau d'un bocal ce fragment de tige dans 

 une situation renversée , en sorte que les deux feuiljes qu'il 

 portait avaient leur face supérieure dirigée obliquement 

 vers la terre et à l'opposite de la lumière. La plante se te- 

 nait suspendue au milieu de l'eau du bocal sans toucher les 

 parois de ce dernier qui était placé auprès d'ufte fenêtre. 

 Les deux feuilles ne tardèrent pas à se retourner au moyen 

 de l'inflexion et de la torsion de leurs pétioles 5 le fragment 

 de tige qui les portait ne changea point de position et le 

 cheveu qui le retenait au milieu de l'eau n'éprouva pas la 

 moindre torsion, ce dont je jugeai à la direction du cro- 

 chet au moyeu duquel la tige était attachée au cheveu ; ce 

 dernier offrait à la torsion une résistance infiniment moin- 

 dre que celle qui était opposée à cette même torsion par 

 les deux pétioles des feuilles. Si donc ces deux derniers ont 

 été tordus par l'effet du retournement des feuilles sans que 

 le cheveu ait participé à cette torsion , cela prouve d'une 

 manière irréfragable que ce n'est point une attraction ou 

 une autre cause mécanique extérieure qui détermine le re- 

 tournement des feuilles, mais que ce retournement est le 

 résultat d'un mouvement spontané exécuté à l'occasion de 

 l'influence d'un agent extérieur sur la feuille. Cette expé- 

 rience, pour le dire en passant, suffit pour faire voir le 



