PAR LES VÉGÉTAUX. ^ Io5 



peu de fondement de l'hypotlièse qui a pour objet de faire 

 considérer la tendance que manifestent les feuilles à diriger 

 leurs faces oppose'es vers une position déterminée par rap- 

 port à la lumière comme le résultat d'une polarisation ; la 

 feuille dans ce cas serait attirée ou repoussée par la lumière 

 selon qu'elle lui présenterait l'une ou l'autre de ses deux fa- 

 ces qui seraient occupées par des pôle's différens. Or, l'expé- 

 rience prouve qu'en se retournant les feuilles n'obéissent ni 

 à une attraction, ni à une répulsion de la part de la lumière. 



Après avoir prouvé que le retournement des feuilles est le 

 résultat d'une action organique et spontanée, il me reste à 

 déterminer le mécanisme de cette action organique. 



J'ai fait voir dans le III® Mémoire (t. i,p. 200) que le pé- 

 tiole des feuilles est un segment longitudinal de tige. J'ai 

 choisi pour l'un des exemples au moyen desquels j'ai établi 

 cette vérité le pétiole de la feuille du pommier, pétiole dont 

 la coupe transversale est représentée par la figure 7 delà 

 planche 4- On voit très facilement par cet exemple, que le 

 pétiole représente une moitié longitudinale de tige, moitié 

 dont la partie extérieure ou corticale est à la face inférieure 

 de la feuille. Le tissu fibreux central b de cette moitié de 

 tige ou de ce pétiole tend, ainsi que cela a toujours lieu, à 

 se courber en dehors^ c'est-à-dire ici de manière à rendre 

 concave la face inférieure de la feuille. Or, cette action 

 d'incurvation du tissu fibreux central est fortement aug- 

 mentée par l'influence de la lumière, ainsi que je l'ai fait 

 voir plus haut. C'est alors le résultat de l'augmentation de 

 l'oxigénation de ce tissu fibreux. Ceci posé, on va voir sans 

 difficulté quel est le mécanisme du retournement de la 

 feuille lorsqu'elle a été renversée. Un jeune scion de pom- 

 mier c cl (figure 6 , planche 18) a été fléchi de haut en bas 

 et maintenu fixement dans cette direction au moyen de la- 

 quelle la feuille/^se trouve renversée et avoir ainsi sa face 

 inférieure dirigée Vers la lumière. Celle-ci par son influence 



