I06 RECHERCHE ET FUITE DE LA LUMIÈRE 



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sur le côté inférieur du pétiole quelle frappe directement, 

 détermine cette moitié longitudinale de tige à se fléchir 

 vers elle. Le pétiole et la nervure médiane qui lui fait suite, 

 se courbent donc en dirigeant la concavité de leur cour- 

 bure vers la lumière, ainsi que cela a lieu pour toutes les 

 tiges qui sont organisées de manière à tendre vers la lu- 

 mière. Par suite de celte inflexion vers la lumière de la 

 part du pétiole et de la part de la nervure médiane de la 

 feuille, ceile-ci se trouve définitivement retournée comme 

 on le voit dans la figure 7 (planche 18). Ainsi dans ce mode 

 de retournement, qui est le plus général, la feuille est re- 

 tournée par riiiflexion du pétiole vers la lumière. Ce der- 

 nier est une moitié longitudinale de tige ; or, toute moitié 

 de tige tend exclusivement à se courber de manière à pla- 

 cer sonccorce à la concavité de la courbure qu'elle affecte ; 

 jamais elle ne tend à se courber en sens inverse. Ce fait 

 trouve ici tout naturellement son application. Le pétiole en 

 sa qualité de moitié longitudinale de tige, ne tend point du 

 tout à se courber de manière à placer à la concavité de la 

 courbure son côté supérieur a (fig. 6 et 7, pi. 18) qui est 

 occupe par la moelle placée ici superficiellement^ il ne 

 tend à se courber que de manière à placer à la concavité de 

 la courbure son côté inférieur b. Ainsi l'influence de ia 

 lumière qui ne fait que fortifier ou augmenter cette tendance 

 naturelle à l'incurvation, ne détermine jamais le pétiole à 

 se fléchir vers elle par son côté supérieur a, qu'elle frappe 

 toujours directement et le détermine toujours à se fléchir 

 vers elle par son côté inférieur b, lorsqu'elle vient acciden- 

 tellement à le frapper directement. Tel est le mécanisme le 

 plus général du retournement des feuilles-, il a lieu par l'in- 

 flexion de leur pétiole vers la lumière. Dans des cas moins 

 nombreux, ce retournement s'effectue au moyen de la tor- 

 sion du pétiole ou même au moyen de la torsion du limbe 

 de la feuille. J'ai déjà cité un exemple de cette torsion du 



