Il6 EMBRYOLOGIE VÉGÉTALE. 



et dans les e'tamines des fleurs ; il fut suivi par quelques 

 autres naturalistes qui partagèrent ses opinions sans par- 

 venir à les faire adopter par le monde savant. C'était au 

 grand Linné qu'était réservée la gloire, sinon de faire cette 

 découverte importante , du moins de lui donner de l'éclat 

 et de la consistance. Diverses expériences prouvèrent que 

 les étamines sont des organes mâles, et que leur pollen est 

 une matière fécondante dont l'accession aux styles ou plu- 

 tôt aux stigmates qui sont des organes femelles , est néces- 

 saire pour la production de l'embryon végétal. Tout le 

 monde savant connaît cette expérience fameuse de Gle- 

 ditsch qui féconda à Berlin un palmier femelle dont les 

 fleurs avaient été jusqu'alors stériles avec le pollen des éta- 

 mines d'un palmier mâle dont quelques rameaux chargés 

 de fleurs avaient été apportés de Dresde. Depuis ce temps 

 ces sortes d'expériences se sont multipliées ; on a fait pour 

 les végétaux ce que , de temps immémorial , on avait fait 

 pour les animaux. On a créé des espèces hybrides^ sortes de 

 mulets végétaux , au moyen de fécondations artificielles. 

 Dans ces derniers temps, M. Knight, dont le nom est jus- 

 tement célèbre dans la physiologie végétale , a enrichi l'hor- 

 ticulture dé beaucoup de nouvelles variétés de fruits pro- 

 duites par ce moyen 5 comment se fait-il donc qu'il se 

 manifeste encore des doutes sur l'existence des sexes chez 

 les plantes ? Ces doutes, même en leur supposant quelques 

 motifs plausibles en apparence, ne devraient-ils pas dispa- 

 raître devant une expérience aussi concluante que l'est celle 

 de Gleditsch? 



Les jardiniers sont à même de faire tous les ans une ex- 

 périence semblable avec le fraisier dioïque que l'on nomme 

 capron (fragaria elatior communis ). Les individus femelles 

 ne produisent jamais de fruits lorsqu'il n'y a point d'indi- 

 vidus mâles dans leur voisinage. Il suffit de mettre une tige 

 chargée de fleurs mâles auprès d'une plate-bande qui ne 



