EMBRYOLOGIE VÉGÉTALE. 11^ 



contient que des individus femelles pour féconder ces der- 

 niers à plusieurs pieds de distance -, ceux qui sont plus éloi- 

 gnés restent stériles. Chez les plantes dont les fleurs sont 

 hermaphrodites, on remarque quelquefois une stérilité qui 

 résulte d'un défaut dans les organes sexuels ; c'est ce que 

 j'ai observé chez plusieurs variétés hybrides du cerisier. Les 

 hybrides tendent généralement à être stériles bien (qu'ils ne 

 le soient pas toujours. Ce fait connu depuis long-temps dans 

 le règne animal n'est pas encore entièrement mis en lumière 

 dans le règne végétal. On possède une observation due à 

 MM. Dutour de Salvert et iVuguste de Saint-Hilaire sur 

 la stérilité d'une digitale hybride (i). Cette observation est, 

 je crois, la seule sur cet objet; j'y ajoute ici l'observation 

 dont je viens de parler touchant la stérilité de plusieurs va- 

 riétés hybrides de cerisiers , stérilité très remarquable , 

 quoiqu'elle soit incomplète. Les variétés dont il est ici 

 question sont de véritables hybrides qui proviennent du 

 cerisier (^primiis cei'asus) et du merisier cultivé (^prunus 

 avium ). Ces variétés sont presque stériles. On les voit se 

 couvrir de fleurs au printemps, et il ne leur succède qu'un 

 très petit nombre de fruits. Je soupçonnais qu'il y avait 

 quelque imperfection dans les organes sexuels chez ces ce- 

 risiers , et l'observation a confirmé mes doutes à cet égard. 

 Chez la plupart des fleurs de ces arbres les étamines n'ont 

 point de pollen ; leurs anthères forment une masse com- 

 pacte et pâteuse qui ne se divise point en poussière polli- 

 nique , comme cela a lieu chez les étamines des cerisiers 

 fertiles. Les fleurs de ces cerisiers hybrides sont donc , 

 pour la plupart , privées de fécondation ; c'est ce qui fait 

 qu'elles tombent avec leurs ovaires immédiatement après 

 la floraison. Les fruits rares que produisent ces cerisiers 



(i) Bulletin des Sciences de la Société philomatique. i8a3. 



