EMBRYOLOGIE VÉGÉTALE. II9 



baisser. D'ailleurs on sait qu'une plante liermëtiquement 

 renferme'e dans une prison transparente verse de l'oxîgène 

 pendant le jour dans cette atmosphère, et rab«)rbe pendant 

 la nuit. Comment donc croire que cette atmosphère ait 

 conservé son volume pendant quatre mois sans qu'il ait 

 éprouvé de variations? d'ailleurs il est très certain que, 

 renfermée de cette manière, aucune plante ne pourrait vi~ 

 vre long-temps et fructifier ^ cependant Spallanzani affirme 

 que ses rameaux de chanvre ainsi hermétiquement renfer- 

 més fleurirent et produisirent des graines fécondes. Cette 

 observation pourrait inspirer des doutes sur la sexualité 

 des plantes, s'il n'était évident que Spallanzani a donné par 

 l'imagination plus d'extension à son expérience qu'elle n'en 

 a eu réellement. 



La sfibstance fécondante des étamines est contenue dans 

 les grains du pollen lesquels sont de petites cellules qui 

 contiennent un liquide rempli de granules. Le célèbre Ber- 

 nard de Jussieu a vu les grains de pollen crever avec ex- 

 plosion lorsqu il les mettait sur l'eau, et le liquide qnils 

 contenaient s'étendre sur la surface de ce liquide. On a 

 conclu de cette observation que lorsque les grains de pollen 

 étaient déposés sur le stigmate, ils crevaient par l'effet de 

 l'humidité de cet organe femelle, et lançaient ainsi sur sa 

 surface le liquide fécondant que cet organe absorbait en- 

 suite. D'autres observateurs ont vu que l'explosion des 

 grains du pollen n'avait point lieu sur le stigmate , et ils 

 ont pensé que le liquide fécondant contenu dans ces grains 

 transsudait simplement au travers de leur enveloppe. Ce- 

 pendant un phénomène des plus curieux découvert déjà 

 depuis long-temps par Needham était tombé dans le plus 

 profond oubli. Cet observateur avait vu que les grains du 

 pollen produisent une sorte de bojau ou d'appendice tubu- 

 leux. M. Amici, en rappelant l'attention des savans sur ce 

 fait oublié qu'il a constaté, a véritablement eu l'avantage de 



