EMBRYOLOGIE VÉGÉTALE. 125 



ment qui doit les rendre aptes à remplir leurs fonctions, 

 l'ovule encore à Tétat d'extrême petitesse, présente des 

 phénomènes très importans et dont l'observation première 

 appartient à Thomas Schmitz. Les observations de ce sa- 

 vant, faites en 1818 , n'ont été publiées qu'en 1826 par 

 M. Robert Brown, dans ses Recherches sur la structure de 

 rotule antérieurement à V imprégnation, Schmitz et M. 

 Brown ont vu que l'ovule végétal avant la floraison , est 

 composé d'un corps parenchymateux nommé nucleus, re- 

 couvert par deux enveloppes, superposées l'une intérieure^ 

 l'autre extérieure. Un certain nombre de jours avant la flo" 

 raison, le îiucleus se développe en grosseur sans que ses en- 

 veloppes participent à ce développement ; il en résulte que 

 la pointe de ce corps conique perce en les déchirant les en- 

 veloppes qui la recouvrent, et qu'elle se produit à nu dans 

 l'intérieur de la cavité du péricarpe. L'ouverture de la 

 membrane intérieure a été nommée <?/^<:/o^^^o//^e par Schmiîz, 

 l'ouverture de la membrane extérieure a reçu de lui le nom 

 d'e:ro^^07;2^. Ces faits, exposés dans l'ouvragede M. R. Brown, 

 ont été reproduits dans deux Mémoires fort importans qui 

 ont été publiés depuis sur la structure de l'ovule végétaL 

 Le premier est le Mémoire de M. Ad. Brongniart cité plus 

 haut; le second est le Mémoire de M. de Mirbel, intitulé : 

 Nouvelles recherches sur la structure et les développemens 

 de r ovule ^végétal (i). M. Ad. Brongniart donne le nom 

 à^ amande au nucleus de M. R. Brown; M. de Mirbel le 

 nomme lenucelle^ nom que j'adopte en lui donnant toute- 

 fois une terminaison masculine qui est plus en harmonie, 

 ce me semble, avec nos formes grammaticales ; je nomme- 

 rai donc le nucleus de M. R. Brown le nucel. Avant d'en- 

 trer dans l'examen des développemens que subit cet or- 

 gane, il est nécessaire de jeter un coup-d'œil sur la nomen- 



(i) Annales des Sciences naturelles , tome xvir. 



